Die Lymphe - Transportiert Nähr- und Abfallstoffe und wehrt Krankheitserreger ab

Als Lymphe bezeichnet man eine wässrige Flüssigkeit, die sich in den Lymphbahnen befindet. Sie stellt das Zwischenglied zwischen Blutplasma und Gewebsflüssigkeit dar.

Von Jens Hirseland

Neben dem Blutkreislauf gilt das Lymphsystem als wichtigstes Transportsystem im menschlichen Körper — © nerthuz - www.fotolia.de

Aufbau

Unter der Lymphe versteht man eine wässrige Körperflüssigkeit, die leicht milchig getrübt ist. Sie kommt in den Lymphgefäßen des Organismus vor und transportiert gelöste Stoffe zum Gewebe. Die Flüssigkeit bildet das Zwischenglied zwischen dem Blutplasma sowie der Interzellularflüssigkeit (Gewebsflüssigkeit) und gehört zum Lymphsystem, das neben dem Blutkreislauf das bedeutendste Transportsystem innerhalb des menschlichen Organismus ist.

Das System transportiert Nährstoffe und Abfallstoffe. Darüber hinaus entsorgt es in den Lymphknoten Fremdkörper und Krankheitserreger.

Zusammensetzung

Zusammengesetzt wird die Lymphflüssigkeit aus Lymphplasma und geformten Elementen (Zellen). Zu Beginn setzt sich die Flüssigkeit ähnlich zusammen wie die Gewebsflüssigkeit, aus der sie gebildet wird. Zu ihren Bestandteilen gehören:

Kalzium
Phosphat
Kalium
Natrium
Kreatinin
Glucose
Harnstoffe
Katalase
Diastase
Lipasen
Dipeptidasen

Weitere Inhaltsstoffe sind Fibrinogen und Fibrinvorläufer. Diese sorgen bei länger stehender Lymphe für deren Gerinnung, wobei die Lymphozyten eingeschlossen werden.

Die überstehende Flüssigkeit bezeichnet man als Lymphserum. Fettreichere, trübere Lymphe, die aus dem Magen- und Darmtrakt stammt, wird Chylus genannt.

Entstehung

Die Entstehung der Lymphe erfolgt aus extrakapillärer Flüssigkeit. Diese tritt durch die Blutkapillaren in den Interzellularraum aus und wird vom venösen Schenkel des Blutkreislaufs nicht mehr aufgenommen. Da es in der Lymphe zur Anreicherung von Abfallstoffen kommt, die den Interzellularraum verlassen sollen, ist sie nicht identisch mit der Interzellularflüssigkeit.

Gesammelt wird die Lymphe zuerst in den Lymphkapillaren. Diese schließen sich zu größeren Lymphgefäßen zusammen, die in den Lymphknoten münden.

Die Lymphknoten wiederum dienen als Sammelstelle und Filter für die Lymphe. Mithilfe von abführenden Gefäßen (Vasa efferentia) kann die Flüssigkeit die Lymphknoten wieder verlassen. Pro Tag werden etwa zwei bis drei Liter Lymphflüssigkeit im menschlichen Körper produziert.

Funktion

Eine wichtige Funktion der Lymphe ist der Transport von gelösten Stoffen wie Eiweiße und Lipide. Sie ist aber ebenso für das Immunsystem von großer Bedeutung, da sie Keime und Fremdkörper zu den Lymphknoten weiterleitet, an denen es durch die Vermehrung der Lymphozyten zu einer Immunantwort kommt. Man bezeichnet die Vermehrung von spezifischen B- und T-Zellen auch als Keimzentrumsreaktion.

Beschwerden und Erkrankungen der Lymphe

Lymphödeme

Ein häufig auftretende Störung des Lymphsystems sind Lymphödeme. Dabei kommt es durch die Gewebeflüssigkeit zu einer Schwellung der Haut.

Da mehr Flüssigkeit in das Gewebe eintritt als abfließt, tritt eine Stauung der Lymphe ein, wodurch das Gewebe anschwillt. Lymphödeme können sowohl nur an einem Körperteil wie Arm oder Bein entstehen als auch den ganzen Körper betreffen.

Je nach Ausmaß unterscheidet man mehrere Stadien.

Stadium 0 (Latenzstadium): keine Symptome sichtbar
Stadium 1 (Reversibles Stadium): weiches Ödem, kleine, lokal begrenzte Gewebsveränderungen, bei Hochlagern Linderung der Schwellung
Stadium 2 (Spontan irreversibles Stadium): hartes Ödem, bei Hochlagern keine Linderung der Schwellung,
Stadium 3 (Elephantiasis): Ausgedehnte Veränderungen, Schwellungen bis zur Unförmigkeit, Bewegungseinschränkungen, Wunden

Behandelt wird je nach Ausmaß mit Lymphdrainagen, Kompressionsstrümpfen sowie einer Bewegungstherapie.

Lymphangitis und Tumore

Eine Erkrankung der Lymphbahnen ist Lymphangitis. Dabei kommt es zu einer von Bakterien verursachten Entzündung der Lymphbahnen.

In seltenen Fällen kann es zu einer Sepsis kommen. Zu dem typischen Merkmal zählt ein roter, schmerzhafter Streifen unter der Haut. Dieser geht vom Entzündungsherd aus. Im Lymphabflussgebiet zeigen sich vergrößerte Lymphknoten. Weitet sich die Entzündung aus, kann es auch zu einem allgemeinen Krankheitsgefühl mit Fieber kommen.

Eine Entzündung der Lymphknoten wird als Lymphadenitis bezeichnet. Zu den Krankheiten, bei denen es zu einer Lymphadenitis kommen kann, zählen mitunter

Masern
Röteln
Hautmilzbrand
die Katzenkratzkrankheit oder
die Lymphknotentuberkulose.

In manchen Fällen können sich die Krebszellen eines Primärturmors über die Lymphgefäße weiter im Körper ausbreiten, was man als lymphogene Metastasierung bezeichnet. Die Behandlung der Lymphknotenmetastasen erfolgt in der Regel gemeinsam mit der des Primärtumors; ist dieser operabel, werden auch die Metastasen entfernt.

Lymphogene Metastasierung im Falle eines Tumors

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