Nägel - Schützen Finger und Zehen und dienen als Zupf-, Kratz- und Ritzwerkzeug

Anatomie

Unter den Nägeln versteht man die gewölbten, durchsichtigen Keratinplatten, die sich an den Enden der Fingerspitzen oder der Zehenspitzen befinden. Sie haben eine mechanische Schutzfunktion. Die Nägel, die auch als Nagelplatten bezeichnet werden, kommen ausschließlich bei Primaten vor und sind Abkömmlinge der Epidermis (Oberhaut).

Jeder Nagel (Unguis) wird an der Nagelwurzel, die sich am Grund der Nageltasche befindet, aus Hornplatten gebildet. Ihr sichtbarer Teil wird als Lunula bezeichnet. Darüber liegt ein Nagelhäutchen, welches die Wurzel vor Erregern schützt.

Nagelwall (Nagelfalz)

Über dem Hypochonium schiebt sich der wachsende Nagel vor. An den Seiten der Fuß- oder Zehennägel befindet sich eine Hautfalte, die man als Nagelwall oder auch Nagelfalz bezeichnet. Dieser umfasst die Nägel an der Wurzel und an den Seiten.

Durch die Hauterhebung wird der nicht sichtbare Teil der Nägel bedeckt. Außerdem verleiht der Nagelwall dem Nagel Halt und schützt ihn vor schmerzhaften Einrissen.

Funktion und Wachstum

Wichtigste Funktion des Nagels ist die Schutzfunktion für Finger und Zehen. Des Weiteren ist er wichtig zum:

• Ritzen
• Zupfen
• Kratzen

Außerdem ist er auch in kosmetischer Hinsicht von Bedeutung. So werden diverse kosmetische Behandlungen wie Nagelverlängerungen oder das Auftragen von Nagellack an ihm vorgenommen.

Das Wachstum der Nägel ist höchst unterschiedlich. Während die Fingernägel einen Millimeter in der Woche wachsen, brauchen die Fußnägel dazu einen Monat. Verursacht wird das Wachstum der Nägel durch Verhornungsprozesse hinter dem Nagelfalz, bei denen das verhornte Keratin allmählich nach vorne geschoben wird.

Beschwerden und Erkrankungen der Nägel

Die Nägel an den Fingern und Zehen können von verschiedenen Beschwerden und Erkrankungen in Mitleidenschaft gezogen werden. Dabei gilt, dass eine Schädigung der Nagelwurzel herauswächst, während Schädigungen des Nagelbetts ortsbeständige Läsionen darstellen.

Ablösen der Nagelplatte und Nagelveränderungen

Kommt es zu einem Ablösen der Nagelplatte vom Nagelbett, spricht man von einer Onycholysis, die nach

• Infektionen
• Hautkrankheiten oder
• Unfällen

vorkommt. Eine angeborene oder erworbene Störung des Nagelwachstums ist Onychodystrophie. Dabei wird der Nagel von

• unregelmäßigen Rillen
• Verdickungen oder
• Aufsplitterungen

durchzogen. Auch durch eine Schuppenflechte kann es zu Veränderungen der Nägel kommen. Weiße Flecken zählen ebenfalls zu den typischen Nagelveränderungen. Sie sind auf eine mangelnde Verschmelzung der Nagelplatten zurück zu führen, deren Ursachen vielfältiger Natur sind; möglich sind Stöße, Medikamente oder Krankheiten, nicht jedoch ein Eiweiß- oder Kalziummangel, wie oftmals angenommen.

Das Auftreten von Längsrillen ist im Laufe des Alters, spätestens ab 35 Jahren, normal. Querrillen hingegen zeigen sich in den meisten Fällen bei einem verlangsamten Wachstum, das während einer Krankheit - beispielsweise einem Infekt mit hohem Fieber - auftritt.

Eingewachsene Nägel

Eine der häufigsten Nagelerkankungen ist ein eingewachsener Zehennagel oder Fingernagel (Unguis incarnatus). Dabei kommt es zu einem schmerzhaften Einwachsen der Nagelplatte in die Weichteile des Nagelfalzes. Oftmals treten dabei auch eine eitrige Entzündung und Granulationsgewebe, das man als wildes Fleisch bezeichnet, auf.

In den meisten Fällen ist der Nagel des Großzehs davon betroffen. Häufigste Ursachen sind das Tragen von zu engen Schuhen oder das falsche Schneiden der Nägel.