Geographische Aspekte, höchste Gipfel und Tourismus bekannter Bergketten (Gebirgszüge)

Bergketten - Generelle Merkmale

Spricht man von Gebirgszügen, sind damit zusammenhängende Bergketten oder mehrere aufeinander folgende Berggipfel in Gebirgen gemeint. Die Bezeichnung kommt aber auch für lange Faltengebirge mit Parallelketten zur Anwendung. Die Begriffe Gebirgszüge oder Bergketten werden in Hochgebirgen gebraucht, während in Mittelgebirgen von Höhenzügen bzw. Höhenrücken die Rede ist.

Entstehung

Zur Bildung von parallelen Bergketten und gezackten, langen Bergkämmen kommt es aufgrund von gebirgsbildenden Kräften. Neben der Richtung der Schubkraft und den sich daraus bildenden Gebirgsfalten spielen bei der linienförmigen Struktur meist auch geologische Störungslinien der oberen Erdkruste eine Rolle. Diese verlaufen zwischen den einzelnen Bergketten.

Das zum Teil zerriebene Gestein erodiert in den Störungszonen leichter, was zur Bildung von größeren Flusstälern führt. Durch diese Längstäler wird der Trend zur Entstehung von parallelen Bergketten noch verstärkt.

Arten von Bergketten

Bergketten findet man in den verschiedensten Gebirgen rund um den Erdball. Dazu gehören zum Beispiel

• die südamerikanischen Anden
• die nordamerikanischen Rocky Mountains
• der Himalaya in Asien
• die Great Dividing Range in Australien und
• das Atlas-Gebirge in Nordafrika.

Weitere Hochgebirge mit Bergketten sind die Karpaten, der Kaukasus und die Alpen.

Zunächst einmal werfen wir einen groben Blick auf Europa...

Die atemberaubendsten Berge und Gebirge in Europa

Von den Pyrenäen über die Alpen bis zum Uralgebirge: Der europäische Kontinent beheimatet zahlreiche imposante Gebirgsketten, Berge und auch Vulkane. Einige besonders Atem beraubende Exemplare möchten wir Ihnen hier vorstellen.

Ural

Schon die östliche Grenze zwischen Europa und Asien wird durch ein riesiges Gebirge gesetzt: Den Ural, welcher sich mehr als 2000 Kilometer in Nord-Süd-Ausdehnung durch Russland schlängelt. Welche Berge und Erhebungen von Ural und Kaukasus dabei tatsächlich noch zu Europa gezählt werden und welche nicht, darüber sind sich selbst Geographen uneinig.

Alpen

In der Mitte Europas und quer durch mehrere Länder zieht sich ein weiteres Gebirgsmassiv: Die Alpen. Je nach Region und Land werden sie beispielsweise als

• Bayerische Alpen (Deutschland)
• Walliser Alpen (Schweiz)
• Italien), Berner Alpen (Schweiz) oder auch
• Ötztaler Alpen (Österreich)

bezeichnet. Darüber hinaus gibt es viele weitere Bezeichnungen. Die Alpen gelten als höchstes Gebirge Mitteleuropas; hier befinden sich einige der schönsten Gipfel des Kontinents.

Der mit genau 2.962 Metern höchste Berg Deutschland ist die Zugspitze, dicht gefolgt von der Alpspitze mit rund 2.600 Metern. Letztere bietet dank der neuen Besucherplattform "Alpspix" fantastische Panoramablicke in Schwindel erregender Höhe.

So richtig hoch hinaus geht's in den Französischen sowie Schweizer Alpen: Der Mont Blanc, zu deutsch etwa "Weißer Berg", ist mit 4.810 Metern der höchste Berg Mitteleuropas. Und auch die Schweiz ist bekannt für zahlreiche Viertausender, von denen das Matterhorn mit 4.478 Metern nicht der höchste, wohl aber einer der beliebtesten Gipfel ist.

Sierra Nevada

Doch wer Atem beraubende Berge erklimmen möchte, der muss nicht unbedingt in die Alpen reisen: Ein ganzes Stück weiter südlich befindet sich die spanische Sierra Nevada, zu deutsch "Schnee bedeckte Wüste".

Dieses Gebirge macht seinem Namen alle Ehre - und bietet mit seinem Gipfel, dem Muhacén, auf rund 3.482 Metern eisige Temperaturen, während das umliegende Land noch sommerlich warm ist.

Pyrenäen

Ein weiteres lohnenswertes Ziel sind die mitunter weit zerklüfteten, abenteuerlich anmutenden Pyrenäen. Hier finden Bergfans mehr als 200 Gipfel von über 3.000 Metern Höhe. Der bekannteste und zugleich höchste unter ihnen ist der Pico de Aneta im spanischen Aragonien.

Im Folgenden gehen wir genauer auf die bekanntesten Gebirgszüge ein.

Anden

Bei den südamerikanischen Anden (Cordillera de los Andes) handelt es sich um die längste Gebirgskette der Welt. Von ihnen wird der südliche Teil der Amerikanischen Kordilleren gebildet.

Die Anden erstrecken sich auf einer Länge von rund 7.500 Kilometern - ein echter Superlativ, der auch von den Rocky Mountains oder dem Himalaya-Gebirge nicht übertroffen wird. Durch ihre enorme Ausdehnung durchqueren die Anden zahlreiche Länder des südamerikanischen Kontinents.

Geographische Aspekte

Die Anden erstrecken sich über die südamerikanische Westküste von Venezuela im Norden über die Staaten

• Kolumbien
• Ecuador
• Peru und
• Bolivien bis nach
• Argentinien und
• Chile im Süden.

Dabei erreicht die gewaltige Gebirgskette eine Ausdehnung von rund 7.500 Kilometern, die von den Tropen bis in die Außertropen reicht. Damit sind die Anden länger als die 4.800 Kilometer langen Rocky Mountains und das Himalaya-Karakorum-Hindukusch-Gebirgssystem, das insgesamt 4.440 Kilometer lang ist. Ihre maximale Breite erreichen die Anden zwischen Bolivien und Chile mit 600 Kilometern.

Unterteilt werden die Anden in mehrere Abschnitte. Dazu gehören

• die nördlichen Ausläufer wie das Küstengebirge Cordillera Costanera in Ecuador und die Cordillera de Merida in Venezuela
• die westlichen Kordilleren
• die östlichen Kordilleren
• die Zentralkordilleren sowie
• die südlichen Ausläufer wie das Küstengebirge Cordillera de la Costa in Chile.

Den südlichsten Ausläufer des Gebirges bildet Cordillera Darwin auf Feuerland.

Klimazonen, Flora und Fauna

• Tropischer bis subtropischer Urwald in der Tierra Calinta
• Kaffee- und Tabakplantagen in den mittleren Höhenlagen und
• die kühle Tierra Friera mit ihren typischen Nebelwäldern:

Die Anden bieten eine außerordentliche Vielfalt, sowohl landschaftlich als auch in Bezug auf ihre Klimazonen. In ihrer enormen Breiten- und Längenausdehnung finden hier zahlreiche Menschen, Tiere und Pflanzen einen einzigartigen Lebensraum. Bekannt sind die Anden auch für ihre Bewohner, die hier in erstaunlichen Höhenlagen eine ganz eigene Kultur mit unverwechselbarer Kleidung, Musik und auch Sprache etabliert haben.

Auf bis zu 3.500 Metern Höhe bauen sie erfolgreich Kartoffeln und Getreide an, halten Rinder oder die berühmten Alpakas. Diese Tiere sind für ihr besonders weiches Fell bekannt, welches auch frostigen Temperaturen trotzen kann.

Neben den verschiedenen Lama- und Alpakaarten sind hier auch

• der gleichnamige Andenkondor
• niedliche Chinchillas und Degus
• das imposante Gürteltier oder sogar
• Raubkatzen wie der Puma

zu Hause.

Tourismus in den Anden

Touristisch sind die faszinierenden Anden noch nicht allzu stark erschlossen. Es gibt aber durchaus einige beliebte Tourismusziele und Sehenswürdigkeiten. Dazu zählt besonders die alte Inkastadt Machu Picchu in den peruanischen Anden, die durchschnittlich von 2.000 Gästen pro Tag besucht wird.

Weitere interessante Reiseziele sind

• der Titicaca-See, auch "Auge der Anden" genannt, im peruanisch-bolivianischen Grenzgebiet
• die kolumbianische Hauptstadt Bogota mit ihren barocken Kirchen und Palästen
• die bolivianische Silberstadt Potosi
• die Atacama-Wüste in Chile
• der Lago de Llanquihue am Vulkan Osorno sowie
• die Nationalparks Cotopaxi und Sangay in Ecuador.

Als günstigste Zeit für eine Reise in die Anden gelten die Monate Mai bis September, da zu dieser Zeit meist angenehme Bedingungen herrschen.

Rocky Mountains

Übersetzt bedeutet der Begriff Rocky Mountains "Felsengebirge". Bei den Rocky Mountains, auch liebevoll "Rockies" genannt, handelt es sich um ein ausgedehntes Faltengebirge, das sich im westlichen Nordamerika befindet und die mächtigste Bergkette Nordamerikas bildet.

Geographische Aspekte

Geographisch befinden sich die Rocky Mountains in den US-Bundesstaaten

• New Mexiko
• Colorado
• Wyoming
• Idaho und
• Montana

sowie in Westkanada. Darüber hinaus werden neben den eigentlichen Rocky Mountains mehrere Gebirgsketten in Kanada und Alaska wie die Columbia Mountains und die Alaska-Ketten dem Gebirge hinzugerechnet.

Zum Teil zählt man auch die mexikanischen Gebirgszüge Sierra Madre Oriental und Sierra Madre Occidental zu dem Rocky Mountains. Dagegen werden die Sierra Nevada, die Kaskadenkette und die Coast Mountains klar abgegrenzt.

Die Rocky Mountains durchqueren einige bedeutende Flüsse. Dazu gehören unter anderem

• der Yukon
• der Rio Grande
• der Colorado River
• der Missouri River
• der Columbia River und
• der Yellowstone River.

Landschaft und Fauna

Mit Ausnahme des berühmten Yellowstone Nationalparks ist es in diesem Gebirge meist feucht und wolkig: Regen ist kein seltener Gast in den Rocky Mountains. Häufige Niederschlage sorgen dafür, dass insbesondere die unteren Ebenen leuchtend grün und gut bewachsen sind. Kleine Bäume und Sträucher, aber auch Seen prägen hier das Landschaftsbild.

Einige Tausend Meter weiter oben beginnt der typische Bewuchs mit

• Kiefern
• Douglasien
• Wacholder und
• Tannen.

Ab etwa 4.00 Metern Höhe nimmt die Vegetation deutlich ab - hier herrschen ähnliche Verhältnisse wie in Alpen und Tundra. Im Sommer sind die karg bewachsenen Gipfel wie der Mount Elbert beliebte Ziele von Bergsteigern - selbstverständlich nur nach entsprechender Vorbereitung auf die dünne Höhenluft.

Tourismus

Neben dem Bergbau stellt der Tourismus die wichtigste wirtschaftliche Einnahmequelle in den Rocky Mountains dar. So ist das spärlich besiedelte Gebiet ein beliebtes Reiseziel, das jedes Jahr von Millionen Menschen besucht wird. Als besondere Attraktionen gelten die zahlreichen Nationalparks wie

• der Rocky-Mountain-Nationalpark
• der Yellowstone-Nationalpark oder
• der Grand-Teton-Nationalpark.

Sie laden zu Streifzügen durch die Natur, zum Wandern oder Campen. Einer der bekanntesten Orte ist hier der Yellowstone Park mit seinen berühmten Wildtieren vom Wolf bis zum Grizzlybär. Und auch Angler und Bootsfahrer kommen hier während der Sommersaison voll auf ihre Kosten.

Weitere Sehenswürdigkeiten bieten die Royal Gorge Bridge und der 4.301 Meter hohe Pikes Peak. In den Wintermonaten ist der Skisport in den Rocky Mountains von großer Bedeutung.

So findet man dort attraktive Skigebiete wie zum Beispiel in

• Vail
• Aspen
• Park City
• Breckenridge
• Copper Mountain
• Keystone und
• Sun Valley in den USA

sowie Whistler Mountain und Lake Louise in Kanada. Als Region für besonders hohe Ansprüche hat sich Aspen einen Namen gemacht: Hier sind, so sagt man, zwecks besseren Komforts selbst die Bürgersteige beheizt.

Himalaya

Beim Himalaya handelt es sich um das größte Gebirge der Welt. Auch der höchste Berg der Welt befindet sich dort. Die Bezeichnung Himalaya entstammt dem Sanskrit und bedeutet übersetzt "Heimat des Schnees".

Geographische Aspekte

Der Himalaya liegt in Asien und erstreckt sich vom Tibetischen Hochland bis zum indischen Subkontinent. Das riesige Gebirge erreicht eine Ausdehnung von 3.000 Kilometern, die von Pakistan nach Birma verlaufen. Die maximale Breite des Gebirgszuges liegt bei 350 Kilometern.

Seinen Anfang nimmt der Himalaya beim Khyber-Pass in Zentralasien, wo er von der pakistanisch-afghanischen Grenze und dem Karakorum an der indischen Grenze sowie an Bhutan, Nepal und Tibet entlang verläuft. Von dort aus führt der Gebirgszug weiter zum Patkai-Gebirge zwischen dem indischen Bundesstaat Assam und Birma sowie zum Hengduan-Gebirge, welches die Südflanke der Ostabdachung des Tibetischen Hochlandes bildet. Durch den Himalaya wird Südasien vom restlichen Kontinent getrennt.

Tourismus im Himalaya

Trotz seiner schwindelerregenden Höhen lockt der Himalaya jedes Jahr zahlreiche Touristen an. So tummeln sich allein im Gebiet des Mount Everest jährlich bis zu 40.000 Trekking-Touristen, die den höchsten Berg der Welt bewundern wollen.

Allerdings hat der Tourismus auch seine Schattenseiten, denn der viele Müll, der dabei entsteht, bleibt häufig in der Landschaft des Gebirges zurück. So gilt der Mount Everest mittlerweile nicht nur als größter Berg, sondern auch als größte Müllkippe der Welt.

Great Dividing Range

Die Great Dividing Range ist auch unter den Bezeichnungen Eastern Highlands, Großes Australisches Scheidegebirge oder Australisches Bergland bekannt. Sie bildet den größten Gebirgszug des australischen Kontinents und grenzt die Ostküste vom Inland ab. Darüber hinaus übt der Gebirgszug beträchtlichen Einfluss auf das australische Klima aus.

Geographische Aspekte

Die Great Dividing Range verläuft vom Nordosten von Queensland über die Ostküste durch den Bundesstaat New South Wales bis nach Victoria im Südosten des Landes. Von dort aus geht es nach Westen zu den Ausläufern des Grampian Mountains in der australischen Zentralebene. Doch reicht die Great Dividing Range sogar noch weiter bis zur Insel Tasmanien.

Zur Great Dividing Range zählen sämtliche Hochgebirgsbereiche Australiens. Die höchsten Abschnitte befinden sich im Süden von New South Wales sowie im Osten von Victoria. Sie werden auch als Australische Alpen bezeichnet.

Einen beträchtlichen Teil der Great Dividing Range bilden Nationalparks und Naturschutzgebiete. Dazu gehören unter anderem

• der Alpine-Nationalpark
• der Brisbane-Ranges-Nationalpark
• der Blue-Mountains-Nationalpark und
• der Sundown-Nationalpark.

Tourismus

Ein beliebtes Tourismusziel innerhalb der Great Dividing Range bilden die Australischen Alpen, zu denen wiederum die Snowy Mountains gehören. Diese gelten als Tourismuszentrum Australiens für den Wintersport. So findet man dort attraktive Wintersportorte wie

• Thredbo
• Mount Hotham und
• Falls Creek.

In diesen Breitengraden findet die Wintersportsaison in den Monaten Juni bis Oktober statt. Ein weiteres beliebtes Tourismus-Ziel ist der Alpine-Nationalpark, der sich gut zum Wandern, Radfahren und Fischen eignet.

Atlas

Beim Atlas-Gebirge handelt es sich um ein Hochgebirge im Nordwesten von Afrika. Seinen Namen erhielt es aus der griechischen Mythologie. So stand dort der Titan Atlas, der der Legende nach zu Stein erstarrt war und das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern tragen musste.

Geographische Aspekte

Das Atlas-Gebirge besteht aus mehreren versetzten Gebirgszügen, die sich aus Becken und Hochebenen zusammensetzen. So erstreckt sich das Gebirge von der marokkanischen Atlantikküste über Algerien bis nach Nordtunesien und erreicht dabei eine Ausdehnung von mehr als 2.000 Kilometern.

Zu den Gebirgsketten, in die sich das Atlas-Gebirge gliedert, gehören

• der 1.000 Kilometer lange Tellatlas, der auch Kleiner Atlas genannt wird, und direkt am algerischen Mittelmeer liegt,
• das rund 350 Kilometer lange Rif an der marokkanischen Mittelmeerküste,
• der bis 3.340 Meter hohe Mittlere Atlas sowie
• der Hohe Atlas inmitten Marokkos, der eine maximale Höhe von 4.165 Metern erreicht.

Weitere Gebirgsketten des Atlas-Gebirges sind

• der Saharaatlas in Nordalgerien
• der Antiatlas in Südwestmarokko sowie
• der vulkanische Djebel Siroua, der sich ebenfalls in der Südhälfte von Marokko befindet.

In Tunesien liegen lediglich Ausläufer des Saharaatlas und des Tellatlas.

Tourismus

Auch im Atlas-Gebirge hat sich der Tourismus mittlerweile fest etabliert. Zu den abwechslungsreichen Angeboten zählen vor allem

• Trekking im Antiatlas
• Bergwandern im Rif
• Mountainbiking im Tellatlas und
• Skifahren im Hohen Atlas.

Ein besonders begehrtes Reiseziel ist die Bergoase Tafraoute inmitten der felsigen und kargen Landschaft des Antiatlas. Zu ihren Attraktionen gehören ihre roten Häuser und die roten Granitfelsen. Von Tafraoute aus lassen sich Wandertouren zur Schlucht von Ait Mansour oder ins Ammeln-Tal unternehmen.

Karpaten

Als Karpaten bezeichnet man ein Hochgebirge, das in Mitteleuropa, Südosteuropa und Osteuropa liegt. Sie bilden die Fortsetzung der Alpen. Woher der Name Karpaten, der vorrömischen Ursprungs ist, stammt, ließ sich bisher nicht klären.

Geographische Aspekte

Die Bezeichnung Karpaten wird zumeist auf den 50 - 350 Kilometer breiten Gebirgsbogen beschränkt, der beim slowakischen Bratislava von der Donau bis zum Eisernen Tor in Westrumänien verläuft. Mitunter zählen jedoch auch die Gebirge und Hochländer an der Innenseite des Gebirgsbogens zu den Karpaten.

Die Gesamtlänge der Karpaten liegt bei rund 1.300 Kilometern. Der Gebirgszug wird in einzelne Abschnitte untergliedert. Dazu gehören unter anderem die Kleinen Karpaten nordöstlich vom Wiener Becken, die in die Beskiden übergehen.

Diese verlaufen zwischen Polen und der Slowakei und erreichen eine Höhe von mehr als 2.600 Metern in der Hohen Tatra. Südlich von der Hohen Tatra befindet sich die Niedere Tatra mit einer Höhe von 2.045 Metern.

An der Biegung des Karpatenbogens nach Südosten hin liegen die Waldkarpaten, die größtenteils zur Ukraine gehören. In Rumänien werden die Waldkarpaten von den Ostkarpaten fortgesetzt. Den Anschluss an die Ostkarpaten bilden wiederum die Südkarpaten.

Ebenfalls zu den Karpaten gezählt werden das Retezatgebirge und das Banater Gebirge an der Grenze zu Serbien. In den Ost- und Südkarpaten befindet sich zudem das Plateau von Transsilvanien, das auch unter dem Namen Siebenbürgen bekannt ist.

Zu den verschiedenen Staaten, die Anteil an den Karpaten haben, gehören

• Österreich
• die Tschechische Republik
• Polen
• die Slowakei
• die Ukraine
• Ungarn
• Rumänien und
• Serbien.

Bekannte Städte in den Karpaten sind

• die slowakische Hauptstadt Bratislava
• Ostrava (Tschechien)
• Kosice (Slowakei)
• Zakopane (Polen)
• Ploiesti (Rumänien)
• Czernowitz (Ukraine) und
• Vrsac (Serbien).

Tourismus

Verglichen mit den Alpen, steckt der Tourismus in den Karpaten noch eher in den Kinderschuhen. Dennoch sind einige Gebiete touristisch geprägt. Dazu gehört vor allem die Hohe Tatra.

So stellt sie sowohl in Polen als auch in der Slowakei ein bedeutendes Tourismusziel dar. Während in der kalten Jahreszeit Wintersportfreunde dort auf ihre Kosten kommen, finden in den Sommermonaten Wanderer ausgezeichnete Bedingungen vor.

Wichtige Tourismuszentren in der Hohen Tatra sind das polnische Zakopane und Tatranska Lomnica in der Slowakei. Darüber hinaus befinden sich in den Karpaten mehrere Nationalparks.

Kaukasus

Unter dem Kaukasus versteht man ein Hochgebirge in Eurasien, das eine Länge von rund 1.100 Kilometern erreicht. Es liegt zwischen dem Schwarzen Meer und dem Kaspischen Meer.

Geographische Aspekte

Der Kaukasus erstreckt sich vom Schwarzen Meer im Westen bis zum Kaspischen Meer im Osten. Zu den vier Staaten, die Anteil an dem Hochgebirge haben, gehören

• Russland
• Georgien
• Aserbaidschan und
• Armenien.

Im Nordteil des Kaukasus befinden sich die russischen Teilrepubliken Tschetschenien, Dagestan, Nordossetien, Adygea, Karbadino-Balkarien, Inguschien sowie Karatschajewo-Tscherkessien. Des Weiteren ist die Russische Föderation mit der Oblast Stawropol und dem Kraj Krasnodar an dem Gebirge beteiligt.

Zum georgischen Teil im Westen des Kaukasus gehören die autonomen Republiken Ascharien und Abchasien sowie das autonome Gebiet Südossetien. Im südlichen Teil des eurasischen Gebirges liegen Armenien und Aserbaidschan.

Unterteilt wird der Kaukasus in

• den Nordkaukasus
• den Großen Kaukasus
• den Kleinen Kaukasus
• die Transkaukasische Senke sowie
• das Talysh-Gebirge.

Der Kleine Kaukasus gilt allerdings nicht als eigenständiges Gebirge, sondern bildet einen Bestandteil der nordanatolischen-nordiranischen Kettengebirge.

Der Große Kaukasus erreicht eine Länge von mehr als 1.100 Kilometern sowie eine Breite von 160 Kilometern. Auf seiner Nordseite ist die Kette der Schwarzen Berge zu finden, während weiter südlich der Weidekamm und der Felsenkamm liegen. Südlich der Bergketten teilt man den Kaukasus in vier Teilbereiche ein.

Dabei handelt es sich um

• den westlichen Schwarzmeerkaukasus, der auch als Pontischer Kaukasus bezeichnet wird
• den Hochgebirgskaukasus, in dem sich die größten Berge des Gebirges befinden, sowie
• das Suramigebirge und
• den Kaspischen Kaukasus.

Die Unterteilung der Hauptkette erfolgt durch die Georgische Heerstraße. Wichtige Flüsse, die ihren Ursprung im Kaukasus haben, sind unter anderem

• der Kuban
• der Terek
• der Alasani
• der Aras
• der Enguri
• der Kuma und
• der Rioni.

Zu den bedeutendsten Seen der Region zählt der Sewansee. So ist er der größte Süßwassersee des Kaukasus.

Wichtige Städte im Kaukasus-Gebiet sind die georgische Hauptstadt Tiflis, die aserbaidschanische Hauptstadt Baku, die armenische Hauptstadt Eriwan sowie Wladikawkas, Grosny, Sochumi und Sotschi. Der Kaukasus wird zu den Faltengebirgen gezählt und besteht aus Graniten und Gneisen. Sein Gebiet ist reich an Erdgas und Erdöl, was zu großem wirtschaftlichem Interesse für die Region führt, aber auch Konfliktpotential birgt.

Tourismus

Mittlerweile gibt es auch im Kaukasus zahlreiche Tourismus-Angebote. So lassen sich dort

• Wanderungen
• Trekkingreisen
• Fotoreisen
• Naturreisen oder
• Radwandertouren

unternehmen. Auch für Wintersportler bietet das eurasische Hochgebirge vielfältige Möglichkeiten. So finden die Olympischen Winterspiele 2014 in Sotschi am Fuße des Kaukasus statt. Die Schnee-, Bob- und Rodelwettbewerbe werden dann in der Region Krasnaja Poljana, ca. 70 Kilometer östlich von Sotschi, ausgetragen.

Alpen

Die Alpen bilden das größte und zugleich höchste Gebirge von Europa. In einem Bogen verlaufen sie vom Ligurischen Meer bis hin zum Pannonischen Becken.

Geographische Aspekte

Die Alpen erreichen eine Länge von rund 1.200 Kilometern sowie eine Breite zwischen 150 - 200 Kilometern. Die Gesamtfläche der Alpenregion beträgt ca. 200.000 Quadratkilometer. Von West nach Ost erreichen die Alpen eine Ausdehnung von 750 Kilometern, von Nord nach Süd etwa 400 Kilometer.

Begrenzt wird die Alpenregion von

• der Kleinen Ungarischen Tiefebene
• der Poebene
• dem Golf von Genua, dem Rhonetal
• dem Schweizer Mittelland sowie
• dem Oberlauf der Donau.

Im Südwesten trifft der Alpenbogen beim Golf von Genua auf den Apennin und umschließt die Poebene. Außerdem kommt es zu einer Verzweigung des Bogens zum schweizerischen und französischen Jura.

Im Osten findet der Alpenbogen vor dem Berg- und Hügelland Westpannoniens sein Ende. In der nordöstlichen Region trennt das Wiener Becken an der Donau die Alpen von den Karpaten. Weiter südöstlich erfolgt der Übergang in das Dinarische Gebirge. In Österreich und Deutschland gehen die Alpen in das Alpenvorland über.

Zu den Staaten, die Anteil an den Alpen haben, gehören

• Deutschland
• Österreich
• die Schweiz
• Liechtenstein
• Italien
• Slowenien
• Frankreich und
• Monaco.

Untergliederung der Alpen

Die Alpen lassen sich auf verschiedene Weise untergliedern. So teilt man sie im deutschsprachigen Raum in Westalpen und Ostalpen ein. Dabei finden vor allem die geologischen Unterschiede Berücksichtigung, zu denen es beim Übergang zwischen Österreich und der Schweiz kommt.

In Frankreich und Italien werden die Alpen dagegen in drei Bereiche aufgeteilt. So spricht man dort neben den Westalpen und den Ostalpen auch von den Zentralalpen. Danach reichen die Westalpen vom Mittelmeer bis zum Aostatal und dem Mont Blanc, während sich die Zentralalpen zwischen dem Aostatal bzw. Mont Blanc und dem Brennerpass befinden.

Das Gebiet der Ostalpen umfasst den Bereich vom Brennerpass bis nach Slowenien. Darüber hinaus lassen sich die Alpen nach Regionen einteilen. Dabei wird zwischen den inneralpinen Regionen, den Voralpen und dem Alpenvorland unterschieden.

Gebirgszüge und Gebirgsgruppen

Die Alpen setzen sich aus mehreren Gebirgszügen und Gebirgsgruppen zusammen. Dazu gehören auch die Ostalpen, die von der Schweiz über Österreich, Liechtenstein, Deutschland und Italien bis nach Slowenien reichen. Ihrerseits setzen sich die Ostalpen aus den Nordalpen, den Südalpen und den Zentralalpen zusammen.

Westlich von der Linie Bodensee - Rhein - Splügenpass - Comer See befinden sich die Westalpen, die beim Golf von Genua bis zum Apennin reichen und die Poebene umfassen. Sie verlaufen von der Schweiz über Frankreich und Monaco bis nach Italien. Da die Westalpen höher sind als die Ostalpen, befinden sich auf ihrem Gebiet auch die höchsten Berge des Gebirges.

Tourismus in den Alpen

Kaum ein Gebirge dürfte touristisch so gut erschlossen sein, wie die Alpen. So bietet das Hochgebirge sowohl Winter- als auch Sommerurlaubern beste Erholungsmöglichkeiten.

Eine zentrale Rolle für den Tourismus spielt der Wintersport. So gibt es in den Alpen zahllose Wintersportorte, an denen man unterschiedlichen Aktivitäten nachgehen kann.

Aber auch in den Sommermonaten lässt es sich in den Alpen vortrefflich

• Wandern
• Mountainbiken
• Klettern
• Bergsteigen und
• Baden.

Für viele Alpengemeinden ist der Tourismus mittlerweile sogar die einzige Einnahmequelle. Allerdings wird auch kritisiert, dass der Massentourismus negative Auswirkungen auf die Alpenlandschaft hat.

Pyrenäen

Die Pyrenäen sind eine rund 430 Kilometer lange Bergkette, welche Teile Frankreichs sowie Spaniens umfasst. Und auch der Ministaat Andorra befindet sich mitten in den pyrenäischen Höhenlagen.

Mit

• Bergen von bis zu 3.400 Metern Höhe (der Pico de Maneto)
• zahlreichen noch intakten Gletschern
• steilen Abhängen und
• alpinen Höhenlagen

sind die Pyrenäen allein für Naturfreunde eine Reise Wert. Einen ganz besonderen Namen hat sich die Bergregion auch bei Abenteuerurlaubern gemacht - und das zu Recht: Kaum ein anderes Gebirge Europas hält so viel Action und Abwechslung inmitten einer herrlichen Landschaft bereit.

Wandern in den Pyrenäen

Schon eine Wandertour kann in den Pyrenäen alles andere als gewöhnlich sein. Während zahlreiche ausgeschilderte Wege zur privaten Wanderung locken, empfiehlt sich in anspruchsvollen Gegenden die Begleitung eines echten Profis.

Veranstalter von Abenteuerreisen beispielsweise haben die Höhenlagen der spanisch-französischen Bergkette schon lange im Programm: Zwischen

• steilen Schluchten
• tosenden Wasserfällen und
• alpiner Tierwelt

laden versteckte Bergdörfer zu einer willkommenen Rast.

Downhill und Canyoning

Wer es ein bisschen actionreicher möchte, der findet in den Pyrenäen hervorragende Rennradstrecken - oder steile Abfahrt für das Downhill Rennen. Ein ganz besonderes Erlebnis ist auch das Canyoning, wie es beispielsweise im südlichen Naturpark Sierra de Guara angeboten wird. Hier können Abenteuerlustige zwischen zerklüfteten Felsen und tiefen Schluchten auf Entdeckungstour durch die Pyrenäen gehen.

Wanderreiten

Und auch für Tierfreunde bietet die faszinierende Bergwelt eine einzigartige Umgebung: Auf so genannten Trail- oder Wanderritten lässt sich die schroffe Schönheit dieses Gebirges hoch zu Ross genießen.

Kilimandscharo

Der Kilimandscharo wird auch als Mount Kilimanjaro, Kilimanjaro oder Kilimandscharo-Massiv bezeichnet. Von 1902 bis 1964 trug das Bergmassiv zudem die Bezeichnung Kaiser-Wilhelm-Spitze. Seit 1987 zählt die Landschaft des Berges zum Weltnaturerbe der UNESCO.

Geographische Aspekte

Mit einer Höhe von 5.895 Metern ist der Kilimandscharo das höchste Bergmassiv von Afrika. So befindet sich dort mit dem Kibo der größte Berg des afrikanischen Kontinents.

Geographisch liegt der Kilimandscharo im Nordosten von Tansania, nordwestlich von Daressalam, unweit der kenianischen Grenze. Die Entfernung zum nordwestlich gelegenen Viktoriasee beträgt rund 560 Kilometer. 350 Kilometer weiter südlich liegt der Äquator.

Im Westen grenzt der Kilimandscharo an die Hochländer von Tansania und Kenia, während im Süden die Massai-Steppe zu finden ist. Nach Osten hin fällt das Bergmassiv langsam zum Indischen Ozean ab. 70 Kilometer südwestlich vom Kilimandscharo liegt der Mount Meru, der eine Höhe von 4562 Metern über dem Meeresspiegel erreicht.

Insgesamt umfasst das Kilimandscharo-Bergmassiv eine Fläche von 80x60 Kilometern. Zu den wichtigsten Städten in der Umgebung des Kilimandscharos zählen

• Moshi
• Marangu und
• Arusha.

Gewässer

Das Kilimandscharo-Massiv verfügt über eine Vielzahl an Gebirgsbächen. Diese entstehen u.a. am Gipfel des Kibo und fließen die Berghänge in sämtliche Richtungen hinab.

Später vereinigen sich die Bäche zu kleinen Flüssen, aus denen schließlich der Pangani und der Galana hervorgehen. Zu den größten Seen des Kilimandscharo gehören der Jipe-See und der Chala-See.

Flora und Fauna

Auf seiner Oberseite besteht der Kilimandscharo aus

• Gletschern
• Schneefeldern und
• Frostschuttwüsten.

Darunter sind jedoch Graslandschaften zu finden, die in Strauchland übergehen. Ein typisches Merkmal des Kilimandscharo ist seine einzigartige Pflanzenwelt. So gedeihen dort u.a.

• Erika-Sträucher
• Olivenbäume
• Akazien
• Orchideen
• Palmen
• Zedern
• Wacholder
• Baumheide
• Lianen und
• Moose.

Auch die Tierwelt ist reichhaltig vertreten. Zum Beispiel leben in dem Gebiet

• Elefanten
• Löwen
• Leoparden
• Nashörner
• Zebras
• Affen
• Büffel
• Buschböcke
• Enten
• Gänse
• Ibisse
• Störche und
• Pelikane.

Geschichte

Erstmals in Europa erwähnt wurde der Kilimandscharo im Jahr 1846 von dem deutschen Missionar Johannes Rebmann (1820-1876). Von ihm stammte auch die Bezeichnung des Bergmassivs sowie der meisten Gipfel, deren Namen er von seinem afrikanischen Begleiter erhielt.

1889 konnte der deutsche Afrikaforscher Hans Meyer (1858-1929) zusammen mit dem Österreicher Ludwig Purtscheller (1849-1900) und dem einheimischen Bergführer Yohani Kinyala Lauwo den Kibo erstmalig besteigen. Zu Ehren des deutschen Kaisers Wilhelm II. (1859-1941) wurde die höchste Stelle des Berges "Kaiser-Wilhelm-Spitze" genannt. Während der deutschen Kolonialzeit von 1885 - 1918 galt der Kilimandscharo sogar als höchstes Bergmassiv des Deutschen Reiches.

Internationale Bekanntheit erreichte der Kilimandscharo auch durch Ernest Hemingways Roman "Schnee auf dem Kilimandscharo". Dieser wurde im Jahr 1952 verfilmt und zählt zu den Hollywood-Klassikern.

Tourismus am Kilimandscharo

Der Kilimandscharo gilt als beliebtes Tourismusziel. So sind dort Jahr für Jahr ca. 20.000 Besucher zu verzeichnen.

In der Hochsaison kommen etwa 500 Touristen am Tag. Daher bildet der Tourismus auch eine wichtige Einnahmequelle für die dort ansässige Bevölkerung. Viele Einheimische arbeiten als Führer oder Träger.

Zahlreiche Touristen betätigen sich auch als Bergsteiger. Für die Besteigung des Kibo muss allerdings eine Gebühr entrichtet werden. Da es erforderlich ist, sich an das Höhenklima zu gewöhnen, dauert das Besteigen des Berges in der Regel 5-7 Tage.

Auf dem Gebiet des Kilimandscharo-Massivs befindet sich seit 1977 der Kilimandscharo-Nationalpark, der neben den Bergen auch die Regenwälder des Gebietes umfasst. Der rund 756 Quadratkilometer große Nationalpark dient dazu, die einzigartige Flora und Fauna des Kilimandscharo für die Zukunft zu bewahren.