Asperger-Syndrom - Die autistische Psychopathie

Beim Asperger-Syndrom handelt es sich um eine autistische Entwicklungsstörung. Benannt wurde das Syndrom nach dem österreichischen Kinderarzt Hans Asperger (1906-1980), der es im Jahre 1944 erstmalig beschrieb. Zu dieser Zeit war Asperger Leiter der Heilpädagogischen Abteilung an der Universitäts-Kinderklinik Wien.

Der Arzt beschrieb das Verhalten von vier Jungen in seiner Habilitationsschrift. Die Symptome dieser Jungen werden in der heutigen Zeit als Asperger-Syndrom oder Asperger-Autismus bezeichnet.

Merkmale des Asperger-Syndroms

Zwischen dem Asperger-Syndrom und dem frühkindlichen Autismus besteht ein deutlicher Unterschied. So lernen die betroffenen Kinder in den meisten Fällen normal sprechen. Ebenso entwickeln sie normale Denkfähigkeiten. Das Asperger-Syndrom wird durch einige wichtige Merkmale gekennzeichnet.

Sozialverhalten

So kommt es zu einer Beeinträchtigung der sozialen Interaktion. Das heißt, dass Kinder, die unter dem Syndrom leiden,

• ganz auf sich bezogen
• rücksichtslos und
• distanzlos

sind. Zudem sind sie nicht in der Lage, zwanglose Beziehungen zu anderen Kindern oder Erwachsenen herzustellen. Darüber hinaus sind sie unfähig, an den Emotionen anderer Menschen wie zum Beispiel Wut, Freude oder Trauer teilzuhaben.

Kommunikation

Obwohl Kinder, die unter dem Asperger-Syndrom leiden, wie ihre Altersgenossen sprechen können, haben sie Probleme bei der Kommunikation mit anderen Menschen. Das zeigt sich daran, dass sie ihre Gesprächspartner ständig unterbrechen oder nicht auf deren Reaktionen achten.

Darüber hinaus tun sie sich schwer, Gestik oder Mimik zu verstehen. Außenstehende fühlen sich dann ignoriert und reagieren mit Unverständnis. So besteht eine Beeinträchtigung non-verbaler Verhaltensweisen, wie etwa

• Gesichtsausdruck
• Blickkontakt
• Gesten und
• Körperhaltung

Obwohl es so aussieht, als würden sich die betroffenen Kinder mit Absicht unsozial verhalten, besteht bei ihnen eher Unbeholfenheit. Typisch für das Asperger-Syndrom ist auch, dass die Betroffenen Redewendungen nicht verstehen und sie wörtlich nehmen. Auch Humor wird von ihnen oft nicht verstanden.

Sprache

Zu einer verzögerten Sprachentwicklung und einer Einschränkung der geistigen Fähigkeiten kommt es im Gegensatz zum frühkindlichen Autismus nicht. So lernen Kinder, die vom Asperger-Syndrom betroffen sind, sogar recht früh sprechen und haben eine meist gehobene Ausdrucksweise. Darüber hinaus gelten sie als sehr intelligent.

Kinder, die das Asperger-Syndrom haben, sprechen bereits frühzeitig Floskeln von erwachsenen Menschen nach. Allerdings sind die Betroffenen nicht imstande, die Sprache auch in angemessener Weise einzusetzen. Bemerkbar macht sich dies zum Beispiel durch das Wiedergeben von aufgeschnappten Redewendungen in unangemessenen Situationen.

Mögliche Begleiterscheinungen

Mitunter tritt das Asperger-Syndrom zusammen mit anderen Abweichungen auf; dazu zählen:

• ADHS
• Zwangsstörungen
• Depressionen
• Magersucht
• Tourette-Syndrom

Ursachen

Wodurch das Asperger-Syndrom verursacht wird, ist bis heute unklar. Mediziner vermuten, dass verschiedene Faktoren bei der Entstehung des Syndroms eine Rolle spielen. Dazu gehören unter anderem

• Veränderungen im Erbgut
• Veränderungen in der Chemie des Gehirns
• Komplikationen bei der Geburt und
• psychosoziale Gründe.

Da deutlich mehr Jungen als Mädchen von dem Asperger-Syndrom betroffen sind, wird zudem angenommen, dass eine hohe Dosis an dem männlichen Hormon Testosteron die Bildung des Syndroms begünstigt.

Ausprägungsformen

Zu den Symptomen des Asperger-Syndroms kommt es normalerweise erst ab dem dritten Lebensjahr. Es gibt sogar Menschen, bei denen das Syndrom nie festgestellt wird, da sie nur gering auffallen. Typisch für das Asperger-Syndrom ist, dass die Betroffenen

• kein Interesse an sozialen Kontakten haben und
• nur über ein geringes Einfühlungsvermögen verfügen.
• Die Gedanken und Gefühle anderer Menschen können sie nicht nachvollziehen.
• Bei Gesprächen passen sich die Kinder nicht an den Zuhörer an.
• Außerdem vermeiden sie direkten Blickkontakt.

Stört man sie bei ihren Hobbys, mit denen sie sich leidenschaftlich beschäftigen, kommt es oft zu heftigen Reaktionen. Ihr Tagesablauf soll immer gleich bleiben, bei überraschenden Veränderungen sind sie überfordert.