Neuroborreliose - Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Neuroborreliose stellt eine Manifestationsform der Lyme-Borrelliose dar. Sie bildet also keine eigenständige Krankheit, sondern geht aus einer Infektionskrankheit, der Lyme-Borrelliose, hervor, die wiederum von dem Bakterium Borrelia burgdorferi hervorgerufen wird.

In Europa ist in erster Linie eine Zeckenart - der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus) - für die Übertragung der Krankheit verantwortlich. Mitunter entsteht die Lyme-Borreliose aber auch durch Stechmücken oder Pferdebremsen.

Da es sich bei der Borreliose um eine systemische Erkrankung handelt, besteht das Risiko, dass sie unterschiedliche Organsysteme in Mitleidenschaft zieht. So können zum Beispiel das zentrale Nervensystem (ZNS) sowie das periphere Nervensystem befallen werden.

Allein in der Bundesrepublik erkranken jährlich ungefähr 100.000 Menschen an einer Borreliose. Nach dem Erythema migrans bildet die Neuroborreliose mit einem Anteil von etwa 50 Prozent die am häufigsten vorkommende Manifestation der Borreliose auf dem europäischen Kontinent, was auch für Deutschland gilt.

Ursachen

Verursacht wird eine Neuroborreliose letztlich durch einen Zeckenbiss, bei dem es zur Übertragung von Borrelia-burgdorferi-Bakterien kommt. Etwa 35 Prozent aller in Deutschland beheimateten Zecken weisen diese gefährlichen Keime auf.

Die meisten Menschen bemerken den Zeckenbiss überhaupt nicht, wodurch keine frühzeitige Therapie erfolgt. Außerdem treten zunächst nur bei wenigen Betroffenen klinische Symptome auf.

Als wichtigster Überträger der Borreliose gilt der Gemeine Holzbock aus der Familie der Schildzecken.

Symptome

Die Neuroborreliose ruft eine Vielzahl unterschiedlicher Symptome hervor, die allerdings nicht bei jedem Patienten auftreten:

• Hörverluste bis hin zur Taubheit
• Sprachstörungen
• Koordinationsstörungen
• Schwindelgefühle
• Nervenschmerzen
• Sehstörungen
• Intensive Kopfschmerzen
• Veränderungen der Persönlichkeit
• Wortfindungsstörungen
• Gedächtnisprobleme
• Müdigkeit
• Rasche Erschöpfung

Seltenere Symptome sind außerdem:

• Entzündung von Blutgefäßen im Gehirn, wodurch die Gefahr eines Schlaganfalls besteht
• Epileptische Anfälle (bei chronischer Neuroborreliose)
• Organisches Psychosyndrom mit Halluzinationen (bei chronischer Neuroborreliose)

Diagnose

Eine Neuroborreliose zu diagnostizieren, fällt nicht immer leicht. In der Regel wird bei Beschwerden der Hausarzt aufgesucht, der sich mit der Krankengeschichte befasst. Liegt ein erkannter Zeckenstich vor, nährt dieser den Verdacht, dass eine Neuroborreliose besteht. Selbst dann, wenn sich der Patient nicht an einen Zeckenstich erinnern kann, gelten Arbeiten im Garten oder Spaziergänge im Wald als Verdachtsmomente.

Um den Verdacht auf eine Neuroborreliose abzuklären, kann der Arzt verschiedene Labortests durchführen lassen. Dabei werden das Blut sowie die Flüssigkeit aus dem Gehirn und Rückenmark (Liquor) auf spezifische Antikörper untersucht, die sich gegen Borrelien-Bakterien richten.

Allerdings geben die Ergebnisse dieser Untersuchungen keine absolute Sicherheit. So können auch gesunde Personen durchaus Antikörper gegen Borrelien im Blut tragen, ohne dass sie Anzeichen für eine Borreliose aufweisen. Bei einer Neuroborreliose besteht zudem eine verstärkte Anzahl an Leukozyten (weißen Blutkörperchen), wofür aber auch viele andere Ursachen in Frage kommen.

Und auch der Nachweis des Erregers und seines Erbgutes innerhalb des Liquors lässt sich nicht immer erbringen.

Weitere Untersuchungsverfahren

Falls nötig, können noch weitere Untersuchungen stattfinden. Im Falle einer Entzündung von Gehirn und Rückenmark gilt die Durchführung einer Magnetresonanztomographie (MRT) von Wirbelsäule und Schädel als sinnvoll.

Ebenfalls möglich ist eine Elektroneurographie zur Kontrolle der Signalweiterleitung unterschiedlicher Nerven. Eine andere Option bildet die Elektromyographie, die die elektrischen Aktivitäten der Muskeln überprüft.

Behandlung

Ebenso wie bei der Lyme-Borreliose kommen auch bei der Neuroborreliose Antibiotika zum Einsatz, um die Erkrankung zu behandeln.

Liegt eine akute Neuroborreliose vor, erhält der Patient in der Regel Tabletten mit Doxycyclin. Bei einigen Personen lässt sich ein Antibiotikum wie Ceftriaxon auch unmittelbar in eine Vene darreichen. Diese Behandlung nimmt zumeist zwei Wochen in Anspruch.

Eine intravenöse Antibiotika-Therapie erfolgt zumeist auch bei einer chronischen Neuroborreliose. Hier liegt die Dauer der Behandlung bei zwei bis drei Wochen. Länger sollte die Gabe der Antibiotika jedoch nicht dauern, weil dabei die Gefahr von Nebenwirkungen besteht.

Sind nach sechs Monaten Antibiotikabehandlung noch immer Beschwerden vorhanden, wird wiederum eine Untersuchung der Hirn-Rückenmarksflüssigkeit vorgenommen. Ergibt der Test erneut eine hohe Menge an Leukozyten, ist es möglich, die Antibiotika-Therapie noch einmal durchzuführen.

Vorbeugung

Damit es gar nicht erst zu einer Neuroborreliose kommt, ist es wichtig, Zeckenstiche zu vermeiden. Zu diesem Zweck kann der Körper bei Waldspaziergängen oder Streifzügen durch hohe Gräser mit langen Hosen und Hemden bedeckt werden. Bis zu einem gewissen Grad schützen auch Insektenabwehrmittel vor Zecken. Nach Aufenthalten in Wäldern, hohen Gräsern oder Gärten sollte der Körper genauestens auf Zeckenbisse überprüft werden.

Liegt ein Zeckenstich vor, empfiehlt es sich, die Zecke aus der Haut zu entfernen, ohne sie zu drehen, damit der Speichel der Zecke, der Borrelien enthalten kann, nicht in den Körper gelangt. Anschließend ist die Wunde zu desinfizieren.