Neugeborenen-Herpes (Herpes neonatorum) - Herpesinfektion beim Säugling

In der Medizin bezeichnet man Neugeborenen-Herpes auch als Herpes neonatorum oder Herpes-Sepsis des Neugeborenen. Dabei kommt es zu einer Infektion mit Herpes-simplex-Viren (HSV).

Während Herpes für Erwachsene eine unangenehme, aber keine bedrohliche Erkrankung ist, besteht dagegen bei neugeborenen Kindern durch eine Infektion mit Herpes-Viren oftmals Lebensgefahr. Das liegt daran, dass die Abwehrkräfte von Babys in den ersten Lebensmonaten nur schwach entwickelt sind.

Dringen Herpes-Viren über die Blutbahn in den gesamten Organismus des Säuglings vor, besteht die Gefahr von schweren Schäden an den Organen. Auch eine Gehirnentzündung liegt im Bereich des Möglichen.

Symptome

Neugeborenen-Herpes bricht schon nach wenigen Tagen aus und schreitet schnell voran. In manchen Fälllen zeigen sich die Symptome auch schon sofort nach der Geburt. Dabei werden nicht nur die Haut, sondern auch das zentrale Nervensystem (ZNS) sowie die inneren Organe in Mitleidenschaft gezogen.

Auf der Haut des erkrankten Babys zeigen sich die typischen Herpesbläschen. Die Bläschen öffnen sich rasch und können sich zu größeren Geschwüren ausweiten.

Neben hohem Fieber kann es auch zu einer

• Rachenentzündung
• Augenentzündung
• Leberentzündung
• Lungenentzündung und
• Keratitis

kommen. Je nachdem, welches Organ oder welche Körperstelle dabei befallen ist, kommt es zu

• Atemnot
• Lethargie
• instabiler Körpertemperatur
• Gerinnungsstörungen sowie
• Krampfanfällen.

Im schlimmsten Fall droht eine lebensbedrohliche Herpes-simplex-Enzephalitis (Gehirnentzündung). Diese verläuft in der Regel ohne Beteiligung anderer Organe, außer den Augen, der Haut und dem Mund.

Prognose und Folgen

Die Prognose bei Neugeborenen-Herpes ist eher schlecht, wenn es zu einer Entzündung des Gehirns kommt. Überleben die Säuglinge die Enzephalitis, drohen dennoch schwere motorische, kognitive und neurologische Schäden. Wurde das Zentralnervensystem jedoch noch nicht beeinträchtigt, ist eine rasche Behandlung in den meisten Fällen erfolgreich.

Eine mögliche späte Komplikation von Herpes neonatorum kann noch Jahre danach eine gefährliche Reaktivierung des Herpes-simplex-Virus sein. Dabei besteht die Gefahr, dass es zu einer akuten nekrotisierenden Herpes-simplex-Retinitis an der Netzhaut der Augen kommt.

Diagnose

Nachweisen lässt sich das Herpes-simplex-Virus durch einen Abstrich, der an der Mutter vorgenommen wird. Beim Kind weist man das Virus direkt nach, indem man Tests mit Hautabstrichen oder Rachenabstrichen durchführt. Darüber hinaus kann eine Untersuchung des Blutserums erfolgen.