Die Kalkschulter - Erkrankung im Schulterbereich mit chronischen Schulterschmerzen

Die Schulter - komplexer Aufbau aus Gelenken, Muskeln und Sehnen

Die Schulter besteht aus mehreren Komponenten und gehört zu den beweglichsten Körperteilen. Der komplexe Aufbau aus Teilgelenken, Muskeln und Sehnen macht das Schultergelenk besonders anfällig für Verschleißerscheinungen und Verletzungen.

Die so genannte Kalkschulter (Tendinosis calcarea) gehört zu den häufigsten Ursachen für starke Schmerzen und erhebliche Bewegungseinschränkungen. Kalkansammlungen setzen sich besonders im mittleren Sehnenbereich fest, vor allem in der Rotatorenmanschette, einem vierteiligen Muskelkomplex, der von den Oberarmen bis zu den Schulterblättern reicht.

Dieser Muskelbereich zwischen Knochenkopf im Oberarm und Schulterdach kann bei verschiedenen Bewegungen eingeklemmt werden und starke Schmerzen verursachen. Besonders empfänglich für Kalkablagerungen ist die Suprapinatussehne.

Eine Kalkschulter ist zumeist mit starken Schmerzen und Bewegungseinschränkungen verbunden. Zu einer Tendinitis calcarea kann es auch an anderen Körperregionen wie der Achillessehne oder der Patellarsehne kommen.

Ursachen

Die Ursachen für die Entstehung einer Kalkschulter sind weitgehend unbekannt, dennoch gibt es Vermutungen, warum Verkalkungen entstehen. Eine unzureichende Durchblutung kann auf Dauer zu Sauerstoffmangel in der Sehne der Rotatorenmanschette führen, wodurch sich aus gesunden Zellen Kalkzellen bilden.

Auch Sehnenrisse werden als mögliche Ursachen diskutiert. Geklärt ist immerhin, dass bei einer Kalkschulter ein Auskristallisieren von Kalzium an der betroffenen Sehne auftritt. Dabei handelt es sich um die Bildung von Kalkdepots.

Diagnose

Bei den meisten Patienten kann der Arzt im Rahmen der Untersuchung schon durch die geschilderten Beschwerden auf eine Kalkschulter schließen. Außerdem werden das Auftreten der Schmerzen sowie die Schulterbeweglichkeit getestet.

Um Kalkherde in der Schulter zu erkennen, liefert die Ultraschalluntersuchung eine zuverlässige und schnelle Diagnose. Mittels Ultraschall können sämtliche Sehnenbereiche dargestellt und die Lage der Kalkansammlungen sichtbar gemacht werden.

Auch per Röntgenbild ist eine Kalkschulter diagnostizierbar, allerdings sind oft Aufnahmen von mehreren Seiten nötig, um alle Kalkherde aufzuspüren.

Die Kernspintomographie als weitere Diagnosemöglichkeit gibt ebenfalls Aufschluss über das Ausmaß der Erkrankung. Häufig ist ein Kernspinbild jedoch zu ungenau und Mediziner veranlassen zusätzlich eine Untersuchung via Ultraschall oder Röntgen.

Durch die Bilder kann der Arzt auch das genaue Krankheitsstadium erkennen. Darüber hinaus ist es wichtig, andere Schultererkrankungen als Auslöser für die Beschwerden auszuschließen. Dazu gehören zum Beispiel ein Impingement-Syndrom, eine Sehnenentzündung oder eine Schulterarthrose.

Behandlung

Die Kalkschulter entsteht innerhalb von vier Phasen. In einigen Fällen heilt der betroffene Schulterbereich in der vierten Phase von selbst wieder, indem sich Narbengewebe bildet und den Kalkherd abdeckt. Doch gerade die zweite Phase kann bis zu mehrere Jahre andauern, wobei die Schmerzen immer stärker werden.

Wenn sich der Kalk von selbst löst, können ebenfalls extreme Schmerzen auftreten, die zum Teil unerträglich sind. Deshalb ist spätestens in der zweiten Phase eine gezielte Behandlung wichtig.

Die konservative Therapie besteht vor allem aus der Schonung und dem Kühlen des Schultergelenks sowie der Einnahme von entzündungshemmenden und schmerzlindernden Medikamenten.

Ebenso sind eine Akupunktur oder eine Röntgenbestrahlung denkbar.

Entzündungshemmende Medikamente und Physiotherapie

Akute Symptome einer Kalkschulter lassen sich mit entzündungshemmenden Medikamenten behandeln. Dabei handelt es sich zumeist um nicht-steroidale Antirheumatika (NSAR) wie Diclofenac. Außerdem besteht die Option, dass der Arzt lokale Betäubungsmittel oder Steroide in die Schulter spritzt.

Physiotherapeutische Maßnahmen fördern die Durchblutung, um die Beweglichkeit des Schultergelenks zu verbessern und den Kalkabtransport anzuregen. Patienten können zu Hause verschiedene Übungen machen, um den Heilungsprozess voranzutreiben.

Gleichmäßige Pendelbewegungen bei hängenden Armen mit einer Wasserflasche können hilfreich sein. Unterstützend wirken auch Wickel aus Kartoffeln oder Kohl. Kartoffel- oder Kohlsaft kann Entzündungen und Schmerzen lindern.

Stoßwellentherapie

Kommt es immer wieder zu Kalkansammlungen, setzen Ärzte häufig die Stoßwellentherapie ein. Mit einem Stoßwellengerät werden Akustik-Wellen direkt auf die Schmerzzonen mit dem Kalkherd geschickt, um Ablagerungen zu zertrümmern. Die Erfolgsquote der Stoßwellentherapie liegt bei rund 60 Prozent.

Arthroskopie

Führt die konservative Therapie nicht zur Besserung der Beschwerden, besteht die Möglichkeit einer operativen Arthroskopie (Gelenkspiegelung). Dabei erfolgt die Beseitigung der verkalkten Stellen in der Schulter.

Darüber hinaus ist das Aufweiten von verengten Stellen möglich. Nach der Entfernung der Kalkablagerungen kommt es in den meisten Fällen nicht wieder zu einer Kalkschulter.