Meningeom - Ursachen, Symptome und Behandlung

Das Meningeom (oder auch Meningiom) stellt einen meist gutartigen (benignen) Tumor der Hirnhaut dar. Zu seinen typischen Eigenschaften zählt sein nur langsam voranschreitendes Wachstum. Bösartige (maligne) Entartungen sind nur selten der Fall. Bei 20 bis 25 Prozent sämtlicher primärer Tumore handelt es sich um ein Meningeom. Der Tumor geht von den Meningen (Häuten) des Gehirns oder Rückenmarks aus.

Epidemiologie

Der Anteil der Mengingeome an den Gehirntumoren beträgt rund 15 Prozent. Besonders betroffen von dem Tumor sind Menschen im Alter zwischen 40 und 60 Jahren. Dabei leidet das weibliche Geschlecht doppelt so häufig unter ihm wie das männliche Geschlecht. Das Risiko, an einem Meningeom zu erkranken, steigt mit dem Alter an. Von 100.000 Menschen sind ungefähr sechs von einem Mengingeom betroffen.

Grade

Meningeome werden nach der "WHO-Klassifikation der Tumoren des zentralen Nervensystems" in drei unterschiedliche Grade unterteilt.

Nach der Einschätzung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gehören 85 von 100 Meningeomen zum Grad I, was ein sehr langsames Wachstum bedeutet.

10 von 100 Meningeomen werden Grad II zugeordnet. Sie sind auch als atypische Meningeome bekannt.

Zum Grad III gerechnet werden die sehr selten auftretenden Meningeome, die einen bösartigen Verlauf nehmen. In der Medizin tragen sie auch die Bezeichnung "anaplastische Meningeome".

Ursachen

Ein Meningeom entsteht aus den Deckzellen der weichen Hirnhaut, von der das menschliche Gehirn überzogen wird. Diese mittlere Hirnhautschicht wird auch als Arachnoidea bezeichnet.

Beginnt eine Deckzelle ohne Kontrolle zu wachsen, führt dies zur Bildung eines Meningeoms. Aus welchen Gründen dies geschieht, konnte noch nicht vollständig abgeklärt werden. Ein größeres Risiko besteht aber bei Personen, bei denen in der Vergangenheit eine Bestrahlung erfolgte, um eine bösartige Krankheit zu behandeln. Als weiterer Risikofaktor gilt die Erbkrankheit Neurofibromatose Typ 2.

Zwischen Kopfverletzungen wie einem Schädeltrauma und einem Meningeom wird dagegen kein Zusammenhang gesehen.

Unter Umständen können sich bei einem Betroffenen gleich mehrere Meningeome bilden.

Symptome

Die Beschwerden, die durch ein Meningeom entstehen, hängen von der genauen Position des Tumors ab.

Bildet sich ein Meningeom zum Beispiel innerhalb des Rückenmarkskanals, führt dies zu Beschwerden, wenn das Rückenmark oder bestimmte Nervenwurzeln vom Tumor zusammengedrückt werden. Bemerkbar macht sich dies durch:

• Sensibilitätsstörungen oder Missempfindungen
• Beweglichkeitsstörungen der Gliedmaßen
• Lähmungen

Wächst ein Meningeom in Richtung Riechrinne, führt dies oft zu Störungen des Geruchssinns. Vielen Betroffenen fällt allerdings gar nicht auf, dass sie im Laufe der Zeit immer weniger riechen.

In manchen Fällen werden auch die Hirnhäute durch den Tumor in Mitleidenschaft gezogen, was einen Krampfanfall zur Folge haben kann. Weitere denkbare Symptome sind:

• Müdigkeit
• Kopfschmerzen
• Veränderungen der Persönlichkeit
• Sprachschwierigkeiten
• Sehstörungen

Diagnose

Kommt es durch ein Meningeom zu Beschwerden, gilt ein Neurologe als bester Ansprechpartner. Zu Beginn der Untersuchung möchte er wissen, welche Beschwerden bestehen, seit wann sie auftreten und ob der Patient unter bestimmten Vorerkrankungen leidet.

Nach der Erfassung der Krankengeschichte nimmt der Arzt eine neurologische Untersuchung vor, in deren Rahmen er die Nerven, die Augen sowie den Geruchssinn kontrolliert.

Nächster Schritt sind Untersuchungen durch bildgebende Verfahren wie eine Computertomographie (CT) oder eine Magnetresonanztomographie (MRT). Dabei wird mitunter ein Kontrastmittel in eine Vene injiziert. Das Kontrastmittel bewirkt eine Anreicherung im Meningeom, wodurch dieses sich auf den angefertigten Bildern als helle Struktur identifizieren lässt. Durch CT und MRT erhält der Arzt Gelegenheit, das präzise Ausmaß sowie die exakte Position des Tumors zu bestimmen.

Bei manchen Patienten kann außerdem eine Angiographie (Röntgenuntersuchung der Blutgefäße) im Kopfraum Sinn machen. Dabei erlangt der Arzt Informationen darüber, mit welchen Gefäßen der Tumor in Verbindung steht, was bei einer anschließenden Operation von Bedeutung ist. Ferner lässt sich durch die Angiographie erkennen, ob spezielle Gefäße von dem Meningeom verlegt werden.

Behandlung

Nicht immer ist eine umgehende Therapie des Meningeoms erforderlich. Wenn der Tumor nur sehr klein ist und keine Symptome hervorruft, reicht zunächst einmal eine Beobachtung aus. Zu diesem Zweck findet regelmäßig eine Computertomographie oder Magnetresonanztomographie statt, um das Wachstum des Tumors einschätzen zu können.

Die Behandlung des Meningeoms richtet sich nach verschiedenen Kriterien. Dabei spielen die Lage des Tumors, sein Ausmaß und die Geschwindigkeit seines Wachstums eine entscheidende Rolle.

Operative Entfernung des Tumors

Handelt es sich um ein Meningeom von WHO Grad I oder II, bei dem Krankheitssymptome bestehen, erfolgt in der Regel die operative Entfernung des Tumors. Dabei wird der Versuch unternommen, das Meningeom vollständig herauszuoperieren. Wichtig für den Eingriff sind aber bestimmte Kriterien wie:

• Der Allgemeinzustand des Patienten
• Das Lebensalter
• Der Umfang des Tumors
• Die Beschwerden des Betroffenen

Wird das Meningeom stark durchblutet, gilt es als sinnvoll, die angrenzenden Blutgefäße vor der chirurgischen Intervention zu verschließen, um größere Blutverluste durch die Operation zu verhindern, was Mediziner als Embolisation bezeichnen.

Strahlentherapie

Eine Bestrahlung findet nicht nur statt, wenn sich ein gutartiges Meningeom nicht komplett entfernen lässt, sondern auch dann, wenn es sich um eine seltene bösartige Geschwulst handelt.

Bei kleineren Tumoren, deren Durchmesser im Maximum drei Zentimeter beträgt, kommt eine Einzeitbestrahlung zur Anwendung. Dabei handelt es sich um eine radiochirurgische Methode mit einem Linearbeschleuniger. Dieses Verfahren gilt als sinnvoll bei schwer zugänglichen Tumoren. Gleiches ist bei umfangreichen Rezidiven sowie bei Patienten, bei denen ein ausgeprägtes Operationsrisiko besteht, der Fall.

Verlauf

Bei den meisten Patienten nimmt das Meningeom einen günstigen Verlauf. Nicht selten genügt es auch, den gutartigen Tumor einfach zu beobachten. Aber auch im Falle von chirurgischen Eingriffen fällt die Prognose meist positiv aus. Nur bei 13 von 100 Tumoren kommt es zu einem ungünstigen Verlauf.

In einigen Fällen wächst das Meningeom nach der Behandlung erneut, was medizinisch als Rezidiv bezeichnet wird. Daher sind regelmäßige Kontrolluntersuchungen unverzichtbar. Die erste Kontrolluntersuchung erfolgt normalerweise sechs Monate nach der Operation. Sofern kein Resttumor vorhanden ist, werden die weiteren Untersuchungen im Abstand von einem Jahr vorgenommen. Später genügen Kontrolluntersuchungen alle zwei Jahre.

Vorbeugung

Präventive Maßnahmen gegen ein Meningeom gibt es nicht. Grundsätzlich wird empfohlen, unnötige Bestrahlungen und chemische Stoffe zu meiden.