Osteochondrose - Ursachen, Symptome und Behandlung

Sprechen Ärzte von einer Osteochondrose, ist damit eine degenerative Knochenerkrankung gemeint. Dabei kommt es durch die Abnutzung der Bandscheiben zu knöchernen Veränderungen an der Wirbelsäule.

Von diesen Veränderungen können sowohl

• die Lendenwirbelsäule (LWS) als auch
• die Brustwirbelsäule (BWS) und
• die Halswirbelsäule (HWS)

betroffen sein.

Ursachen

Als Hauptursache der Osteochondrose gelten Fehlbelastungen des Rückens. So können permanentes Sitzen oder Stehen die Wirbelsäule einseitig belasten. Da sich die Größe der Bandscheiben, deren Funktion das Abfangen der Belastungen ist, mit der Zeit vermindert, fangen sie die Stöße schlechter ab, was wiederum zu Verschleiß führt.

Gefördert wird der Verschleiß durch mangelhafte Bewegung. So schlaffen die Muskeln ab, wodurch sie keine schweren Belastungen mehr aushalten. Nicht selten kommt es deswegen zu einem Bandscheibenvorfall, der wiederum eine Osteochondrose auslösen kann.

Eine weitere mögliche Ursache für eine Osteochondrose ist eine Skoliose. Dabei handelt es sich um eine krankhafte Veränderung der Wirbelsäule.

Das heißt, dass die Wirbelsäule nicht die normale S-Form aufweist, sondern stattdessen verkrümmt ist. Diese Verkrümmung führt zu einer permanenten Fehlhaltung, durch die die Bandscheiben einseitig belastet werden und sich nur schwer entspannen können. Als weitere mögliche Ursachen für eine Osteochondrose kommen Bandscheibenentzündungen oder operative Eingriffe an der Bandscheibe infrage.

Risikofaktoren

Darüber hinaus gibt es einige Risikofaktoren, die die Entstehung dieses Rückenleidens fördern. Dazu gehören vor allem

• schweres Heben und Tragen
• das Steuern von schweren Fahrzeugen wie zum Beispiel LKWs
• chronischer Husten durch Rauchen oder
• Handwerksarbeiten.

Diagnose

Diagnostizieren lässt sich eine Osteochondrose mithilfe von bildgebenden Verfahren wie einer Röntgenuntersuchung. Dabei nimmt man die Wirbelsäule in zwei Ebenen auf.

Eine noch genauere Beurteilung erlauben eine Computertomographie (CT) und eine Kernspintomographie (MRT). Sogar Wassereinlagerungen in der Wirbelsäule lassen sich mit diesen Verfahren sichtbar machen. Außerdem können mit einer Kernspintomographie Verengungen des Nervenkanals erkannt werden.

Besteht Verdacht, dass der Nervenkanal der Wirbelsäule eingeengt ist, wird eine Myelografie durchgeführt, bei der man dem Patienten ein Kontrastmittel injiziert und anschließend eine Röntgenaufnahme anfertigt. Darüber hinaus können neurologische Diagnosemaßnahmen wie eine Elektromyografie (EMG) oder das Messen der Nervenleitgeschwindigkeit (NLG erforderlich sein.

Behandlung

Die Behandlung einer Osteochondrose hängt von dem Ausmaß der Erkrankung ab. Im Anfangsstadium stehen vor allem krankengymnastische Übungen im Mittelpunkt. Ebenfalls von Wichtigkeit ist die Behandlung von akuten Schmerzen.

Zu diesem Zweck verabreicht man den Patienten schmerzlindernde- und entzündungshemmende Präparate sowie Mittel zur Muskelentspannung. Darüber hinaus werden Muskelverspannungen, die von Fehlhaltungen hervorgerufen werden, mit

• Massagen
• Wärmeanwendungen
• Ultraschall oder
• Strombehandlungen

therapiert. In manchen Fällen kann auch konsequente Bettruhe nötig sein.

Operation

Führen die konservativen Behandlungsmaßnahmen nicht zur Besserung der Beschwerden, kommt als letzte Möglichkeit ein chirurgischer Eingriff in Betracht. Eine Operation kann auch dann erforderlich sein, wenn durch die Einengung des Wirbelkanals Lähmungen von Mastdarm oder Harnblase auftreten.

Im Rahmen einer Operation, die minimal-invasiv erfolgt, erweitert der Operateur den Wirbelkanal, sodass die Nerven wieder imstande sind, die erforderlichen Signale ungehindert zu übertragen.

• Besteht ein Bandscheibenvorfall, ist es möglich, eine Bandscheibenprothese einzusetzen.
• Leidet der Patient unter starken Rückenschmerzen, kann eine versteifende Operation sinnvoll sein.

So wird durch die Versteifung der Wirbelkörper mithilfe einer Metallplatte das Aufeinanderreiben von Randzapfen und Wirbelkörpern unterbunden, was zu einer erheblichen Schmerzlinderung führt.