Allgemeines zum Brokkoli - Merkmale, Gesundheitswert und Verwendungsmöglichkeiten

Merkmale

Bei Brokkoli oder Broccoli (Brassica oleracea) handelt es sich um eine Gemüsepflanze, die eine enge Verwandtschaft zum Blumenkohl hat und zur Familie der Kreuzblütengewächse (Brassicaceae) gehört. Man bezeichnet Brokkoli auch als Brokkerl, Bröckelkohl, grünen Blumenkohl, Sprossenbrokkoli oder Spargelkohl.

Seinen Namen hat der Brokkoli aufgrund der baumverwandten Struktur bekommen. Das Wort "Brokkoli" ist nämlich eine Ableitung des lateinischen Wortes "brachium", was für "Arm" oder "Zweig" steht. Ähnlich wie beim Blumenkohl setzen sich auch beim Brokkoli die Röschen am Kopf aus den Blütenständen, die noch nicht voll entwickelt sind, zusammen. Beide Arten bestehen aus Knospen, Blütenstielen und Blättern, wobei die Blätter nur eine nebensächliche Rolle spielen, in Italien aber ebenfalls zum Verzehr verarbeitet werden.

Der Brokkoli bildet jedoch im Gegensatz zum Blumenkohl keine Einheit, sondern besteht aus vielen einzelnen Köpfen und Blütenknospen und besitzt wesentlich mehr Seitentriebe und Stiele. Die Farbe des Kopfs ist in der Regel tiefgrün oder blaugrün. Gelegentlich gibt es auch weiße, gelbe und violette Sorten.

Ernte

Die Vegetationsperiode des Brokkoli liegt bei 14 bis 15 Wochen. Ist die mittlere Blume, der essbare Teil des Brokkoli, gut ausgebildet und noch immer geschlossen, beginnt die Ernte. Dabei werden die Blütenstände mit dem Stiel, der eine Länge von 10-15 Zentimetern erreicht, abgeschnitten. Später werden aus den Seitenknospen ebenfalls kleine Blütenköpfe.

Die Blume lässt sich sowohl einzeln als Blütengemüse oder ganz mitsamt den kräftigen Stielen ernten und verwerten. In der Regel erntet man den Brokkoli von der Hand. Das Gewicht eines Kopfs liegt je nach Größe bei bis zu 300 Gramm.

Angeboten wird er auf dem Markt entweder in Steigen oder in Schrumpffolie. Manchmal verpackt man mehrere Köpfe zusammen.

Herkunft

Ebenso wie der Blumenkohl stammt auch der Brokkoli aus Kleinasien. In Europa kannten ihn zunächst nur die Italiener. Als Katharina von Medici (1519-1589) nach Frankreich kam, fand mit ihr auch der Brokkoli den Weg ins Land. Als so genannter italienischer Spargel gelangte er später nach England und von dort in die Vereinigten Staaten von Amerika, wo er von Präsident Thomas Jefferson (1743-1826) als Testpflanze eingeführt wurde.

Anbau und Sorten

Zu den Hauptanbaugebieten der Gemüsepflanze in Europa gehören vor allem die westlichen Mittelmeerländer wie Italien. Besonders die Gegend um Verona zählt zu den bekanntesten Anbaugebieten. Da der Brokkoli nicht winterfest ist, baut man ihn in Deutschland dagegen kaum an.

Einige der wichtigsten Brokkolisorten heißen

• Atlantic
• Calabreser
• Corona
• Corvet
• Green Sprouting
• Legacy
• Marathon
• Primo
• Purple Sprouting
• Samurai
• Southern Cornet und
• Sparco.

Inhaltsstoffe und Gesundheitswert

Brokkoli ist nicht nur überaus schmackhaft, sondern auch sehr nahrhaft. So enthält die Gemüsepflanze zahlreiche wichtige Vitamine und Mineralstoffe. Gleichzeitig hat er einen geringen Kaloriengehalt; man nennt ihn auch den grünen Nährstoffprotz.

Vitamine

• Vitamin B1, B2, B6
• Vitamin C
• Vitamin E und
• Provitamin A (Carotin)

Mineralstoffe

• Kalzium
• Eisen
• Kalium
• Natrium
• Magnesium
• Phosphor
• Zink

Sekundäre Pflanzenstoffe

Darüber hinaus befinden sich auch verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe wie zum Beispiel

• Glucosinolate und
• Flavonoide

in der Gemüsepflanze. Die Glucosinolate speichern Indole und Isothiocyanate, die krebshemmend wirken. Man findet im Brokkoli

• Isothiocyanate wie Allylisothiocyanat, 3-Butenylisothiocyanat, 3-Methylsulfinylpropylisothiocyanat sowie 4-Methylsulfinylbutylisothiocyanat.

Durch seine zarte Struktur ist der Brokkoli gut bekömmlich und leicht verdaulich. Daher eignet er sich hervorragend für Diät und Schonkost.

Menschen, die aufgrund ihrer Milchzuckerunverträglichkeit auf die vielen kalziumhaltigen Milchprodukte wie Joghurt und Käse verzichten müssen, können ihren Kalziumbedarf wunderbar mit Brokkoli stillen, um Krankheiten wie Osteoporose vorzubeugen.

Für Schwangere und die, die es in naher Zukunft werden wollen, ist Brokkoli dank seines hohen Gehalts an Folsäure besonders gesund, wird Folsäure doch bekanntlich für die Entwicklung des Embryos benötigt.

Einen besonderen Stellenwert nimmt Brokkoli in der Vorbeugung von Krebs ein. US-Forscher entdeckten nämlich, dass Brokkoli den sekundären Pflanzenstoff "Sulforaphan" enthält, der die Produktion von Entgiftungsenzymen ankurbelt und somit mögliche krebserregende Stoffe, die so genannten Kanzerogene, bekämpft.

Brokkoli enthält außerdem Carotinoide (z.B. Beta-Carotin bzw. Provitamin A) sowie Lutein, die zur Bekämpfung von zellschädigenden Sauerstoffradikalen dienen. Die Carotinoide sind außerdem hilfreich bei Hautproblemen.

Der hohe Gehalt an Vitamin C und Eisen macht Brokkoli zu einem Energiespender bei chronischer Müdigkeit, hilft bei Blutarmut und ist gut für das Herz-Kreislaufsystem.

Verwendung von Brokkoli in der Küche

Brokkoli lässt sich sowohl roh als auch gekocht verzehren. Damit die wertvollen Inhaltsstoffe ihre Wirkung nicht verlieren, sollte man ihn möglichst schonend zubereiten.

Kauf und Lagerung

Beim Kauf eines Brokkolis ist zu beachten, dass seine Blume fest geschlossen ist und keine gelbliche Verfärbung auftritt, um mangelnde Frische auszuschließen. Er sollte knackig und rundum grün sein. Ist der Brokkoli nicht mehr frisch, schmeckt er etwas bitter und hat viele wichtige Nährstoffe verloren.

Häufig ist das Gemüse in eine Folie eingewickelt, welche den Brokkoli schneller alt aussehen lässt. Er sollte daher "nackt" gekauft werden, wenn möglich.

Brokkoli lässt sich nur schwer lagern, man sollte daher nur so viel kaufen, wie viel man auch tatsächlich benötigt. Zuhause bewahrt man ihn am besten im Gemüsefach des Kühlschranks auf. Zum Einfrieren ist er gut geeignet; somit lässt er sich bis zu ein Jahr lang lagern. Dafür sollte er zunächst geputzt und anschließend wenige Minuten blanchiert werden.

Zubereitung

Der Brokkoli lässt sich sowohl roh als auch gar verzehren. Neben den Röschen, können auch die zarten Blätter und die Stängel gegessen werden. Damit die wichtigen Nährstoffe in der Gemüsepflanze erhalten bleiben, sollte man ihn so schonend wie möglich zubereiten und ihn deshalb nur kurz kochen. Auf diese Weise wird verhindert, dass die krebshemmenden Stoffe denaturiert werden. Darüber hinaus bleibt auch das Aroma erhalten.

Verwendungsmöglichkeiten

Brokkoli eignet sich bestens

• als Gemüsebeilage zu Fleisch- oder Fischgerichten
• als Vorspeise und Salatzutat sowie
• für Suppen oder Aufläufe.

Als passende Gewürze gelten

• Salz
• Mandelblätter
• Pinienkerne
• Knoblauch und
• Muskatnuss und Walnüsse.

Man sollte es aber vermeiden, den Brokkoli mit Gewürzen zu überhäufen. Am besten passt immer eine Prise Muskat. Die Italiener kochen den blanchierten Brokkoli meist in Olivenöl mit Knoblauch.

Beliebte Brokkoli-Rezepte

Brokkoli gehört zu den beliebtesten Gemüsesorten. Auch die Stängel finden in vielen Gerichten Verwendung. Je nachdem, wie gut die eigenen Kochkünste sind, kann man mit Brokkoli viele kreative Gerichte zaubern.