Laos - Lage, Sehenswürdigkeiten und Spezialitäten

Laos - Geographie

Laos ist Südostasiens einziger Binnenstaat. Er grenzt an Myanmar, Thailand, Kambodscha, Vietnam und China. Hauptstadt ist Vientiane.

Das Klima in Laos ist tropisch; die Temperaturen sind hoch, schwanken jedoch je nach Region. Typisch sind monsunartige Regenfälle - der Südwest- oder Sommermonsun beherrscht in den Monaten Mai bis Oktober das Land. Zu dieser Zeit steigt die Luftfeuchtigkeit an und es fällt eine Regenmenge von durchschnittlich 1.778 Millimetern.

Das Klima im März und April ist feucht-heiß. Zwischen November und Februar bringt der Nordostmonsum ein kühleres und trockeneres Klima.

Provinzen

Laos wird in 17 Provinzen und eine Präfektur unterteilt. Die folgende Tabelle zeigt eine entsprechende Übersicht.

Landschaft und Artenvielfalt

Das Land lässt sich in zwei Landschaftsgebiete einteilen. Zu diesen zählt einerseits der größte Anteil von Laos, Gebirge in nordsüdlicher Richtung, welches teils eine Höhe von mehr als 2.000 Metern Höhe aufweist: der höchste Berg misst 2.819 Meter (Phu Bia).

Ein Zehntel etwa, darunter auch die Region um Vientian, besteht aus Tiefland. Es ist an der südlichen und südwestlichen Grenze zu Thailand zu finden.

Die Hälfte des Landes ist bewaldet. Zu finden sind Monsunwälder sowie Regenwälder mit tropischer Vegetation. Knapp ein Fünftel dieser Fläche besteht aus Urwald.

Zu den in Laos beheimateten Tieren zählen vor allem Raubtiere wie Tiger und Leoparden. Auch Elefanten haben hier einen Lebensraum gefunden. Sie werden häufig als Arbeitstiere eingesetzt.

Lohnenswerte Sehenswürdigkeiten und Ausflugsziele

Laos kann mit einigen beeindruckenden Sehenswürdigkeiten aufwarten.

Luan Prabang - eine Stadt mit 32 Tempeln

Das Land Laos ist ein Reiseziel in Asien, welches vor allem bei kulturell interessierten Touristen beliebt ist. Immerhin kann man hier einige bedeutende Baudenkmäler entdecken, unter anderem zahlreiche Tempelanlagen.

Doch auch die schönsten Städte des Landes sollte man nicht versäumen. Hier an oberer Stelle auf dem Reiseplan könnte die Stadt Luan Prabang stehen.

Diese ist immerhin so bedeutend, dass sie seit dem Jahr 1995 auf der Kulturerbeliste der UNESCO steht. Dies zu verdanken hat die Stadt es den insgesamt 32 buddhistischen Klöstern, welche sich hier befinden. Auch die französische Kolonialarchitektur in der Stadt ist enorm bedeutend.

Königspalast und Vat Xienthong

Diese Stadt befindet sich in den Gebirgen im Norden des Landes und ist eine alte Königsstadt. Hauptanziehungspunkt in dieser Stadt ist daher auch der ehemalige Königspalast, in welchem heute das Nationalmuseum untergebracht ist.

Zweitwichtigste Anlage in der Stadt ist die im Jahr 1560 errichtete Tempelanlage Vat Xienthong. Nicht minder interessant ist die Tempelanlage Vat Visounarath, in deren Inneren man unzählige Buddhastatuen entdecken kann.

Phousi und Nachtmarkt

Die beste Aussicht auf die Stadt hat man vom Berg Phousi aus; dieser liegt in einer Höhe von 130 Metern und ist über knapp 330 Stufen zu erreichen. Am Fuße dieses Berges findet jeden Tag ab 18 Uhr ein Nachtmarkt statt - dieser ist besonders für Touristen immer ein außergewöhnliches Erlebnis.

Traditionelle Web- und Stickereiarbeiten der Einheimischen kann man hier ebenso erstehen wie diverse andere Souvenirs und auch Lebensmittel. Ein Besuch dieses Marktes, der gegen 22 Uhr endet, sollte bei jedem Touristen auf dem Urlaubsplan stehen.

Anreise

Luan Prabang erreicht man über eine gut asphaltierte Straße; die Stadt selbst liegt auf einer Höhe von etwa 300 Metern. Etwa drei Kilometer von der Stadt entfernt befindet sich zudem ein internationaler Flughafen, so dass es für Touristen ein Leichtes ist, dieses Highlight in Laos zu erkunden.

Sehenswertes außerhalb der Stadt

Doch auch außerhalb der Stadt Luan Prabang gibt es einige touristische Highlights, welche man sich nicht entgehen lassen sollte. Besonders erwähnenswert sind hier die Tropfsteinhöhlen Pak Ou, welche sich unmittelbar am Fluss Mekong befinden.

Diese sind nur mit dem Boot erreichbar und zählen zu einem der touristischen Highlights der Region. Sehenswert sind die unzähligen Statuen. Auch den Kuang-Si-Wasserfall sollte man sich nicht entgehen lassen; dieser liegt etwa 45 Minuten von der Stadt entfernt.

Die Natur in den Nationalparks genießen

Zu beeindrucken weiß vor allem der unberührte Regenwald etwa in der Mitte des Landes entlang der Grenze zu Vietnam. Diese Region gehört nicht nur zum UNESCO-Weltnaturerbe, sondern wurde im Phong Nha-Kẻ Bàng Nationalpark, dem größten Nationalpark von Laos und Vietnam, zusammengefasst.

Zum Nationalpark gehört ein erheblicher Teil der schmalen Landbrücke zwischen Laos und dem Südchinesischen Meer. Der Park umfasst eine Fläche von 86.000 Hektar, auf der es einzigartige Naturphänomene, Flora und Fauna zu bestaunen gibt.

In der Urzeit haben sich Karstformationen gebildet, die zahlreiche unterirdische Grotten haben entstehen lassen. Durch sie zieht sich ein Flusssystem von über 65 Kilometern Länge.

Da die Region dünn besiedelt und kaum erforscht ist, werden noch heute immer wieder neue Höhlen entdeckt. So beispielsweise die Son-Dong-Höhle, welche mit 56 Kilometern die längste ihrer Art weltweit ist.

UNESCO Weltnaturerbe

Seit 2003 steht der Phong Nha-Kẻ Bàng Nationalpark gemeinsam mit dem Hin Namno Biodiversitätsschutzgebiet auf der Liste des UNESCO-Weltnaturerbes. Zum einen stellt das Gebiet den letzten geschlossenen Regenwaldgürtel der Region dar. Zum anderen gelten die einzigartigen geologischen und tektonischen Phänomene auf dem Gebiet des Parks als besonders schützenswert.

Das Areal gehört zu den größten Kalksteingebieten der Welt. Seine Höhlen sind teilweise von unterirdischen Flüssen durchzogen und weisen zahllose lange Gänge mit eindrucksvollen Stalagmiten und Stalagtiten auf. Auf vietnamesischer Seite kann man einige Höhlen zu Fuß oder per Boot besichtigen.

Flora und Fauna

Der unzerstörte Regenwald hat im Phong Nha-Kẻ Bàng Nationalpark eine große Artenvielfalt entstehen lassen. Auf seinem Gebiet sind

• 381 bekannte Wirbeltierarten
• 59 Amphibienarten und
• 1.320 Pflanzenarten

anzuteffen. Auf dem Parkgelände leben 112 Säugetierarten, unter ihnen mindestens 9 verschiedene Affenarten wie Gibbons, Languren und Makaken. Damit ist der Phong Nha-Kẻ Bàng Nationalpark die Region mit der höchsten Biodiversität in Indochina.

Zudem werden immer wieder neue Tier- und Pflanzenarten entdeckt, wie Affen-, Kaninchen- und Antilopenarten. Viele Arten sind selten und gefährdet. An ihrer Erforschung und ihrem Schutz sind deutsche Zoos und Naturschutzverbände maßgeblich beteiligt.

Der Nationalpark ist mittlerweile touristisch erschlossen und zählt jedes Jahr ca. 200.000 Besucher. Er ist per Zug, Bus oder Flugzeug von vietnamiesischer Seite bequem zu erreichen. Von der Tourismusstation Son Trach gehen geführte Touren durch den Nationalpark aus.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Ebenfalls sehenswert in Laos sind folgende Ziele:

• das Bolaven-Plateau mit den verschiedenen Wasserfällen
• die Ebenen der Tonkrüge nahe Phonsavan
• die Kong Lor Höhle inklusive Bootstour
• die Mekongfälle (Khon Phapheng)
• Nong Khiaw für entspannende Spaziergänge
• Pakse als Ausgangspunkt für diverse Touren und Ausflüge

Speisen und Getränke

Die laotische Küche zeigt je nach Region Einflüsse der französischen, vietnamesischen sowie thailändischen Küche. Fisch und Klebreis zählen zu den Grundnahrungsmitteln.

Nationalgericht ist das so genannte Laap oder Larb. Dabei handelt es sich um einen Salat, bestehend aus Fleisch/Fisch sowie diversen Gewürzen und Kräutern. Beliebte Beilagen sind eine Chilipaste mit Fisch (jao mak len sowie fermentierter oder gesalzener Fisch (padek).

Ebenso gerne werden gebratene Eier, geriebene Kokosnuss sowie frische Mangos verzehrt. Bei den Süßspeisen in Laos zählt Kokosmilch zu den wichtigsten Zutaten.

Typische Gerichte sind

• Pon Pa Leum, Fischgericht
• Sa Ton Sin Ngua, Rindfleischgericht
• Pin Kai, gegrilltes Hühnchen
• Keng No Mai Sai Yanang, Bambusschotensuppe
• Khao Poon Nam Phik, Reis mit Chilisauce
• Tam Mak Hung, Salat aus Papayas
• Ua No Mai, gefüllte Bambusschoten
• Keng Tom Yum Pa Kho, Fischsuppe mit Zitronengras oder auch
• Or Lam Nok Kho, gekochte Wachteln.

Während des Essens trinkt man in der Regel Wasser; ebenso beliebt ist Zitronengrastee. Des Weiteren zählen Kaffee, Bier, Schnaps sowie Whisky aus Klebreis zu den laotischen Getränken.