Zypern - Lage, Sehenswürdigkeiten und Spezialitäten

Zypern - Geographie

Obwohl Zypern geographisch eigentlich zu Asien gehört, zählt man es politisch zu Europa. Der südliche Teil der Insel besteht aus der Republik Zypern, während der Nordteil von der Türkischen Republik Nordzypern gebildet wird.

Nach Sizilien und Sardinien stellt Zypern die drittgrößte Mittelmeerinsel dar. Hauptort ist Nikosia. Von Nordosten bis nach Norden (im Uhrzeigersinn) lassen sich fünf auffallende Halbinseln bzw. Kaps ausmachen:

• Kap Apostolos Andreas im Nordosten (Spitze der Halbinsel Karpas)
• Kap Greko im Südosten
• Kap Gata (östlich) und Kap Zevgari (westlich) im Süden
• Kap Akamas im Westen
• Kap Kormakitis in der Mitte der Nordküste

Das nordöstliche Küstengebiet zeichnet sich durch bergige Regionen aus. Im Landesinneren trifft man auf das Troodos-Gebirge, in dem man auch viele Wälder zu sehen bekommt. In der Mitte der beiden Gebirge liegt Mesaoria, eine fruchtbare Region mit Nikosia.

Kies- und Sandstrände findet man an der Küste; auch kleine Buchten an Felsküsten sind typisch. Natürliche Süßwasserseen gibt es auf Zypern nicht. Die beiden größten Salzseen sind in der Nähe der Küste zu finden.

Lohnenswerte Ausflugsziele und Sehenswürdigkeiten

Lesen Sie im Folgenden, was Sie auf Zypern sehen und erleben können.

Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt Nikosia

Zyperns Hauptstadt Nikosia ist eine der ältesten Städte Europas. Weite Teile der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Bebauung sind erhalten geblieben, weshalb man bei einem Bummel durch die Altstadt automatisch tief in die Geschichte eintaucht.

Geographische Lage und Geschichte

Nikosia liegt im Zentrum Zyperns und ist gleichzeitig die Hauptstadt zweier Staaten. Mitten durch die Stadt verläuft seit 1973 die Grenze ("grüne Linie") zwischen der Republik Zypern und dem von der Türkei besetzten Nordzypern.

In beiden Stadtteilen leben ca. 50.000 Menschen. Da die Türkische Republik Nordzypern nicht international anerkannt ist, sollte man vor einem Besuch des Nordteils von Nikosia die Visumsvoraussetzungen und Reisebedingungen klären. Für Fußgänger existiert überhaupt erst seit 2008 ein Grenzübergang zwischen den Stadtteilen.

Eine direkte Flugverbindung nach Nordzypern gibt es nur von der Türkei aus. Trotz dieser politischen Einschränkungen lohnt eine ausführliche Besichtigung von Nikosia.

Es zählt zu den ältesten Städten Europas. Gegründet im 7. Jahrhundert v. Chr. gehörte Nikosia zunächst griechischen Königen und Fürsten, später wurde es zu einer Kolonie venezianischer Kaufleute.

Tourismus

Ein reges kulturelles Treiben herrscht vor allem im Süden der Altstadt. Rund um das Famagusta-Tor und in der Ledrastraße befindet sich die Einkaufsmeile Nikosias. Ansonsten liegen aber viele kleinere Läden, Bars und Restaurants über die gesamte Altstadt verteilt.

Mit vielen Hotels und Restaurationsbetrieben ist Laiki Jitoniá der am intensivsten touristisch genutzte Stadtteil. Die mittelalterliche Bausubstanz von Nikosia verfiel aufgrund der Teilung, wird aber seit einigen Jahren restauriert.

Sehenswürdigkeiten

Als erstes fällt dem Besucher von Nikosia die beeindruckende venezianische Festungsmauer auf, die die Stadt auf fünf Kilometer Länge mit ihren 11 Bastionen einschließt. Sie wurde 1567/68 gebaut und in den 1930er Jahren restauriert.

Darüber hinaus ist der Südteil der Stadt von vielen schönen griechisch-orthodoxen Kirchen geprägt, unter denen die 1662 erbaute Johannes-Kathedrale die größte und bedeutendste ist. Einen Einblick in den griechisch-orthodoxen Glauben bietet außerdem das Ikonenmuseum, eines der weltweit größten seiner Art.

Über die gesamte Kulturgeschichte Zyperns von der Steinzeit bis in die Gegenwart kann man sich dagegen im Cyprus-Museum informieren, in dem vor allem einige spektakuläre archäologische Funde ausgestellt werden. Im islamisch geprägten Nordteil der Stadt gibt es viele alte Moscheen, wie die Ahrabamet und die Selimive zu bewundern. Besichtigen sollte man hier auch die Karawanserei Büyük Han von 1572, das älteste türkische Gebäude auf der Insel.

Die Sandstrände von Agia Napa

Die Mittelmeerinsel Zypern kann mit zahlreichen ausgedehnten Sandstränden aufwarten, die die Insel zu einem Paradies für Badeurlauber machen. Glaubt man Reiseführern und Reiseberichten, befindet sich der schönste Strand Zyperns an der Südostküste bei der Ortschaft Agia Napa.

Die Ortschaft Agia Napa

Agia Napa ist ein kleines Bauern- und Fischerdorf mit ca. 2.800 Einwohnern an der Südostküste Zyperns. Es wurde seit den 1970er Jahren mit zahlreichen Hotels, Restaurants und Freizeitanlagen für den Tourismus ausgebaut.

Der historische Charme des Ortes ist dadurch aber nicht verloren gegangen. Beeindruckend ist beispielsweise das alte, im Stil der Kreuzfahrergotik errichtete Kloster im Stadtzentrum. Es wurde um 1530 gegründet, als man, der Legende nach, in der Nähe eine Marienikone fand.

Heute ist das Kloster ein Zentrum der Ökumene, das katholische wie griechisch-orthodoxe Mönche beherbergt. Für Besichtigungen stehen auch der alte Hafen des Ortes und das Museum für Meeresbiologie zur Verfügung.

Relaxen am Strand von Agia Napa

In Agia Napa und der näheren Umgebung gibt es viele Strände mit feinem Sand und türkisfarbenem, klarem Wasser. Es handelt sich ausnahmslos um breite und langgezogene Sandstrände, lediglich beim Übergang zum Meer finden sich einzelne steinige Abschnitte.

Im Osten des Hafens befindet sich beispielsweise der "Sandy Beach" und westlich davon der "Nissi Beach". Alle Strände sind bewirtschaftet, d.h. man erhält gegen eine vergleichsweise geringe Gebühr Zutritt. Die Bewirtschaftung hat den Vorteil, dass die Strände stets sauber gehalten und bewacht werden.

Außerdem kann man Strandkörbe, Liegen und Sonnenschirme mieten. Imbisse, Restaurationsbetriebe und Souvenirläden befinden sich in Strandnähe.

Im Westen von Agia Napa sind die Strände "Makronisos Beach" und "Landa Beach" mit dem Auto oder mit dem Bus gut zu erreichen. Busse verkehren an Werktagen alle 20 bis 30 Minuten, an Sonn- und Feiertagen alle 60 Minuten. Die vielen verschiedenen Strände in und um Agia Napa haben den Vorteil, dass sich die Touristenströme in der Regel gut verteilen und die Strände auch zur Hochsaison selten überfüllt sind.

Die Hotels in Agia Napa erstrecken sich östlich und westlich entlang der Küstenlinie. Sie befinden sich ebenso ist Strandnähe, wie die zahlreichen Restaurants, Bars und Diskotheken.

Die Innenstadt von Agia Napa verwandelt sich insbesondere im Sommer zu einer einzigen Partymeile. Der Ort hat sich zu einer Hochburg für britische, schwedische und osteuropäische Touristen entwickelt.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Neben den bereits erwähnten Sehenswürdigkeiten gibt es auf Zypern noch einige weitere Ziele, die einen Besuch wert sind. Zu diesen zählen beispielsweise:

• das Stavrovouni-Kloster (Zutritt nur für Männer)
• Khirokitia, ein Ruinendorf - archäologische Ausgrabungsstätte und UNESCO-Weltkulturerbe
• Omodhos, ein Weinbauerndorf
• eine Wanderung auf dem Kaledonia-Pfad
• Wanderungen oder Touren mit dem Geländewagen auf der Akamas-Halbinsel
• die Königsgräber von Paphos, eine unterirdische Totenstadt
• die Altstadt von Famagusta
• Burg St. Hilarion, eine Kreuzritterburg
• die Asinou-Kirche

Speisen und Getränke

Zypern war als Insel lange Zeit hart umkämpft. Zuerst Teil des Osmanischen Reiches, dann Britische Kolonie, wurde Zypern erst 1960 unabhängig. Was der Insel häufig politische Unruhen bescherte, wirkte sich jedoch höchst inspirierend auf die zyprische Küche aus.

Leckere Vorspeisen

Ein echtes zyprisches Menü beginnt traditionell mit der Meze. Hierbei werden dem Gast zahlreiche kleine Leckereien als Appetithäppchen gereicht. So kommen zum Beispiel Oliven und eingelegtes Gemüse auf den Tisch, auch roher Schinken, Käse und Kapern machen sich gut als kleine Vorspeise.

Alles wird in kleinen Schälchen serviert. Dazu gibt es verschiedene Dips und Saucen sowie ein Stück frisches Brot.

Man merkt an dieser Stelle schon, dass die Zyprer das Essen regelrecht zelebrieren. Es geht nicht nur um die Nahrungsaufnahme, sondern in erster Linie um das gesellige Beieinandersein.

Man teilt sich das Essen gerne und lässt sich viel Zeit dabei. So kann ein zyprisches Abendessen gut und gerne bis in die späte Nacht hinein dauern.

Typische alkoholische Getränke

Das liegt zum Teil wohl auch an den guten Weinen, die Zypern zu bieten hat. Sowohl rote als auch weiße Weine fangen das sonnige Aroma der Früchte ein und passen zu fast jeder Speise und jeder Gelegenheit.

Später am Abend gibt es dann auch Zivania, einen klaren zyprischer Schnaps, der nur auf der Insel hergestellt werden darf und ein wenig nach Rosinen schmeckt.

Die Hauptspeise: Merkmale der mediterranen Küche

Zur Hauptspeise geht es dann leicht und mediterran weiter. Die Zyprer verwenden

• viel gegrilltes Fleisch
• Gemüse
• Joghurt und
• Knoblauch zum Würzen.

Besonders beliebt sind zum Beispiel Souvlaki, hierbei handelt es sich um Fleischspieße aus Schweine- oder Lammfleisch, die auf dem Grill kross gebraten werden. Man isst sie mit Tzatziki, einem Dip aus Joghurt, Knoblauch und geriebenen Salatgurken.

Ein weiteres typisch zyprisches Gericht ist Mousakka, eine Art Lasagne aus Hackfleisch und dünnen Gemüsescheiben. Man findet die Mousakka jedoch auch in Griechenland und der Türkei.

Der Nachtisch

Zum Nachtisch isst man auf Zypern gerne Lokmades. Das sind kleine Teigbällchen, die erst gebraten und dann mit Honigsirup übergossen werden.

Wer es nicht ganz so süß mag, trinkt einfach zum Abschluss des Abends das zyprische Nationalgetränk, den Brandy Sour. Er wird aus Zitronensirup, Mineralwasser, einem Schuss Brandy und viel Eis hergestellt.