Die Klasse der Amphibien und Reptilien
Amphibien und Reptilien zählen zu den Wirbeltieren. Amphibien bilden dabei in der stammesgeschichtlichen Entwicklung die älteste Klasse der landbewohnenden Wirbeltiere. Das Leben vieler Arten beginnt jedoch im Wasser. Auch die Reptilien bilden eine Klasse der Wirbeltiere; sie besitzen viele morphologisch ähnliche Eigenschaften. Informieren Sie sich über die Klasse der Amphibien und Reptilien.
Amphibien
Die Amphibien werden auch als Lurche bezeichnet. Sie leben als erwachsene Tiere vorwiegend auf dem Land, obwohl die meisten Arten das Larvenstadium im Süßwasser verbringen, also in Seen, Teichen und Tümpeln.
Bis zu diesem Entwicklungsstadium atmen sie mit inneren oder äußeren Kiemen. Wenn die Metamorphose einsetzt, entwickeln sich diese zu Lungen. Amphibien besitzen viele Fressfeinde; aus diesem Grunde gehören die meisten Arten zu den Nachtaktiven, die sich tagsüber in ihren Verstecken aufhalten.
Besondere Haut
Gleichzeitig atmen Lurche durch die Haut. Sie sind wechselwarme Tiere, die eine drüsenreiche, nackte Haut besitzen.
Diese ermöglicht ihnen das perfekte Schwimmen im Wasser. Allerdings trocknet diese Haut auch sehr schnell aus, so dass stets ein ausreichend feuchter Lebensraum zur Verfügung stehen muss. Außerdem reagieren die meisten Arten hitzeempfindlich.
Amphibien leben auch als erwachsene Tiere bevorzugt in der Nähe von Tümpeln und anderen Gewässern. Arten mit trockener, warzenartig erscheinender Haut können auch trockenere Gebiete besiedeln. Zur Eiablage ziehen sie sich in das nasse Element zurück.
Anatomische Merkmale
Zu den gemeinsamen Merkmalen der Amphibien gehören stark entwickelte Gliedmaßen, die jeweils vier Finger und fünf Zehen besitzen. Ihre Augen sind gut entwickelt, sie besitzen ein perfektes Sehvermögen.
Fortpflanzung
Um Weibchen anzulocken, geben die Männchen vieler Arten besondere Laute von sich. Fast alle Arten legen Eier; zur Fortpflanzung benötigen die meisten Amphibien das Wasser.
Die Larven, die sich dort entwickeln, atmen mit Außenkiemen; später kommt es zur Rückbildung der Kiemen. Die Tiere können dann durch die Lunge atmen und das Wasser verlassen.
Nur wenige Amphibienarten sind lebendgebärend; der Alpensalamander gehört beispielsweise dazu. Er bringt voll entwickelte Junge zur Welt.
Ernährung
Kaulquappen der Froschlurche ernähren sich vorwiegend pflanzlich. Molchlarven sowie sämtliche metamorphosierte Arten sind reine Fleischfresser.
In der Regel handelt es sich um lebende Beute, die gänzlich verschluckt wird. Dazu zählen vor allem
- Gliedertiere
- Insekten
- Spinnen sowie
- Weichtiere.
Um an ihre Beute zu gelangen, verfügen viele Amphibienarten über eine klebrige Zunge, die sie schnell hervorstrecken können. Dabei lauern sie eher, als dass sie auf Jagd gehen.
Drei Ordnungen
Amphibien lassen sich in drei Ordnungen unterteilen. Man unterscheidet die Froschlurche, zu denen beispielsweise der Wasserfrosch, der Grasfrosch und die Erdkröte gehören, die Schwanzlurche und die Schleichenlurche. Zu den Schwanzlurchen zählt unter anderem der Teichmolch, zu den Schleichenlurchen die Nasenwühle.
Reptilien
Reptilien sind auch unter der Bezeichnung Kriechtiere bekannt. Auch sie zählen zu den wechselwarmen Tieren. Im Gegensatz zur häufigen Annahme ist die Haut der Reptilien trocken statt feucht und mit vielen kleinen Hornschuppen bedeckt.
Im Laufe ihres Lebens häuten sie sich regelmäßig. Die meisten Kriechtiere leben an Land, obwohl es von den beinahe 10.000 verschiedenen Arten auch solche gibt, die sich bevorzugt im Wasser aufhalten.
Anatomische Merkmale und Fortpflanzung
Mit Ausnahme der Schlangen und Schleichen besitzen Reptilien vier Gliedmaßen sowie einen Schwanz. Sie atmen durch die Lunge. Der Nachwuchs kommt entweder lebend zur Welt oder es erfolgt eine Eiablage.
Alternativ kann bei einigen Arten die eierlebendgebärende Fortpflanzung erfolgen. Bei dieser Spezialform brütet die Reptilienmutter das dotterreiche Ei in ihrem Leib aus. Ein Larvenstadium müssen die Jungen nicht durchlaufen.
Schädel
Ebenso wie bei anderen Wirbeltieren weisen die Schädelknochen der Reptilien Aussparungen auf. Diese werden als Schädelfenster bezeichnet.
Ihre Position gibt darüber Aufschluss, zu welcher Gruppe das Reptil gehört. Die meisten Arten besitzen hinter ihren Augenhöhlen zwei Schädelfenster. Man spricht vom diapsiden Schädel.
Schlangen, zu denen unter anderem die Ringelnatter und die Kreuzotter gehören, haben einen spangenhaften Schädel. Bei Schildkröten, beispielsweise bei der Sumpfschildkröte oder der Griechischen Landschildkröte, wird der Schädel als anapsid bezeichnet. Im Allgemeinen handelt es sich um einen vollständig geschlossenen Schädel ohne Fenster.